皇城之中有一条连通北山的秘道，秘道的入口就在御苑西南角金鱼池的假山之后。据萧洗红在来的路上所说，这条秘道是百余年前宸粼皇室秘密修建，在北宁一朝之前往往只有历代皇帝本人及其最为信任的一位或几位侍卫长知晓。太业紫宸之变时，与牧芝仁争夺帝位的皇子兵败之后曾试图从此处逃跑，但最终还是被追上杀死于秘道之中。
“因为秘道里有两道闸门，需要特殊的两把钥匙才能分别打开。”跳上假山摸索地道暗门机关的萧洗红说道。
余十七问：“那两把钥匙都在你手里？”
“不，都不在我这里。”
“那你有办法从这里出去？”
此时萧洗红似乎已经找到了机关，假山的山体缓缓转动，露出了一个只有半人高度必须弯腰才能进入的洞口。他扶着假山山石向站在金鱼池边的牧弦嫣伸出手：“钥匙在公主身上。”
余十七松了口气，心中嘀咕说话能不能不要说一半，在这种时候真是急死人。
牧弦嫣拉着萧洗红的手跳到了假山上，随后在萧洗红的吩咐下先留在外头等候，萧洗红用眼神示意余十七：“你先来。”
余十七没有拒绝，因为如果换做是他和萧洗红易地而处，他也不会放心自己先下去把公主和一个外人一起留在外头。
那处假山上已经没有多少空余之地，但这对余十七来说不算什么，他脚尖一点便跳了过去，毫不犹豫地矮身钻进了地道入口。
里头一片漆黑昏暗，余十七听到萧洗红在后面对自己说道：“是道滑坡，你扶着墙壁慢慢溜下去就是了，到底下之后等着。”
余十七已经察觉到了脚下的坡度，他在开始下滑的同时回答萧洗红道：“总觉得你接来公主之后像变了个人似的。”
到底下之后往前走了几步让出空间，余十七等了片刻，听到萧洗红和牧弦嫣一同滑了下来。
“你说我变了，变了什么？”萧洗红追问道。
“似乎成熟稳重了一些。”余十七端着下巴若有所思。
萧洗红暗自翻了个白眼儿没有搭腔，领着牧弦嫣沿着秘道往前走去。
这秘道入口矮小，但内部却修建的颇为宽阔，至少可容两名九尺大汉直身并行。虽然底下没有灯火，但每隔四五步便有散发着淡绿荧光的特殊石材嵌入墙壁，借助这微弱的光芒勉强可以看清前路。
萧洗红提着长枪走在最前头，牧弦嫣一直用左手轻轻拉着萧洗红的衣服，偶尔回头朝默默跟在后头的余十七看一眼，三人就这样在秘道中行进，很快来到了第一道闸门前。
牧弦嫣取出一把钥匙交给萧洗红，后者迅速地打开了闸门带领他们通过。
“既然钥匙在公主手上，那至少在秘道中不用担心遭到袭击了吧？”余十七问道。
“这可就难说了。”萧洗红耸了耸肩，“谁知道钥匙是不是真的只有一把？”
“除了你之外还有什么人知道这条秘道？”
萧洗红回头意味深长地看了他一眼，从牙缝里吐出一句：“我昔日的部下。”
“那就没问题了吧，你的部下现在应该在皇城外与禁军死磕……”
萧洗红忽然抬手示意余十七停止发声，随即做出了聚精会神侧耳倾听的动作。
余十七疑惑地皱了皱眉，意识到前头或许有情况，但他一时还察觉不到什么异常。
萧洗红谨慎地将牧弦嫣轻推向他：“替我看好她。”
见被推过来的牧弦嫣眼神有些担忧，余十七按着剑柄将她拦在了身后：“殿下请安心，我会保护你的。”<
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