公元643年正月元宵节，朝鲜半岛上的小国高丽派出一支使团，携带了大量的贡品，到达长安，准备向大唐朝廷进贡。
李世民在太极宫中设宴，招待高丽使团，出席宴会的有朝廷重臣，皇亲国戚，各位皇子以及作为花瓶展览的各大妃嫔。
重臣中有老宰相魏征，妃嫔中有作为衬托的武照。
李世民面南背北，坐在首席上，高丽使团紧挨着李世民的下方坐着，群臣坐在两边，妃嫔们和皇子们坐在一起。
宫殿的中间是一块空白场地，供歌舞表演之用。
宴会开始，战鼓咚咚，一群武士踏着鼓声，挥动长剑，身姿翩然，剑光舞动。
武照木然地坐着，看着武士舞剑，了无趣味，只希望舞会大乱，乱得不可收拾，最好有刺客从武士中出现。
刺客并没有出现，很快，武士们退场，换成一群歌姬出场，大殿中战鼓声变成悠扬的丝竹声，一队歌姬舞动着妙曼的身姿，飞舞着长长的彩袖，同时展开歌喉，婉转而唱：“芦苇苍苍，白雾茫茫。有位佳人，在水一方……”
众人一边吃喝，一边听歌看舞。
歌舞完毕，献礼的时间到了，高丽使团的团长拿出长长的礼单，把礼单交给李世民身边的内侍，再由内侍传递给李世民。
李世民接过礼单，看了几眼，表示满意，传话给翻译官，翻译官官把李世民的话翻译给高丽使团听，高丽使团感恩涕零，表示两国交好。
因为是元宵节，群臣也向李世民送礼，工部侍郎阎立本是画家，向李世民献上一幅丹青，说：“陛下，六年前，你和武媚娘在骊山宫猎场游猎，老臣曾答应为陛下和武才人画一幅画，取名为《天子美姬狩猎图》，陛下不答应，可是，老臣琢磨来琢磨去，最近用两年时间，还是画出了这幅画。”
李世民出于礼貌，接过这幅《天子美姬狩猎图》，看了看，皱起眉头，又递回给阎立本，说：“你还是把它交给武媚娘吧。”
阎立本无比失意，只好接过这幅画，走到武照面前，把它递给她，说：“武媚娘，实在不好意思，老臣不知你已失宠，还是画了这幅画，可能对你是一种讽刺，但老臣是无心的，老臣的良苦用心，请武媚娘收藏。”
武照收下了这幅画，虽然内心恨不得将它撕得粉碎，但出于礼貌，淡淡回敬了一句：“谢谢。”
接着，大将侯君集向李世民献上一柄古剑，说：“此剑是先秦古物，是洛阳的摸金校尉从古墓中挖掘出来的陪葬品，价值连城，请陛下笑纳。”
李世民接过剑一看，剑上络着黑色的方格纹，华丽至极，剑柄厚实，剑刃锋利，便把剑还给侯君集，笑着说：“如此名贵的剑，你还是留着给自己用吧。”
侯君集送礼不成，悻悻地收回了古剑。
继侯君集之后，其他大臣陆续向李世民献上了各种各样的贺礼。
最后，轮到皇子们开始送礼了，首先出场的是被封为魏王的四皇子李泰。
李泰走到李世民面前，献上一只巨大的锦盒，说：“启禀父皇，儿臣请艺匠用十个月才完成盒子里的雕像。”
李世民接过锦盒，打开一看，里面装的是用白玉雕刻成的长孙皇后的半身像，长孙皇后是李世民的结发妻子，李泰是长孙皇后的次子，如今，长孙皇后病逝已达七年，这七年来，李世民无时无刻不在思念她，一见她的栩栩如生的玉质雕像，如同目睹她的真身，许多美好的回忆油然而生。
李世民看着这尊玉质雕像，十分感动，说：“李泰，难得你如此孝敬你娘，
第174章 魏征病重[1/2页]