在大年初四这一天，来自各个国家前来拜年和朝拜的使臣们便开始陆陆续续地向皇帝辞别了。而今年的立春恰好就在大年初四，可谓是一个大吉大利的日子。
在那个以农耕文明为主导的封建时代里，立春可是一个至关重要的节气啊！每到立春的前一日，开封府都肩负着一项重要任务——送一头精心挑选出来的春牛进入皇宫禁地之中。那么他们把这头春牛送入宫中究竟是要做什么呢？原来呀，这是为了举行一场盛大的仪式：鞭春！也就是所谓的“立春鞭春牛”。人们通过这样的方式来祈求新的一年能够风调雨顺、五谷丰登。可以说，这种鞭春活动既是庆祝立春的独特形式，同时也是一种鼓励农耕生产的有效手段。
不仅如此，在立春前夕，全国各地都会纷纷将迎春牛放置于官府衙门之前。等到了第二天，人们便会手持红绿相间、色彩斑斓的鞭子，欢快地抽打那头春牛。这一行为被称为“鞭春”（这也是后世的“打春”。
与此同时，城市的大街小巷里也涌现出许多售卖小巧玲珑的春牛（就像现在北方的打春鸡一样）玩具的摊位。那些家中养有耕牛的人家更是不会错过这个机会，他们会用心地给自己家的耕牛装扮一新。无论是给牛戴上鲜艳的花朵，还是系上五彩的绸带，无一不体现出当时老百姓对于即将来临的春天充满了殷切的
第334章 北宋的年（3）[1/2页]