再说薛姨妈，婚事定下来，心情好了不少。薛宝钗回来探望，薛姨妈和宝钗唠叨。：“蟠儿无论命里应该，自作自受，也是薛家继承人。大凡养儿防老，父母对子女是没得说。”薛宝钗道：“便是小户人家，还要奉养母亲，哪有败坏光家产的？”
薛姨妈道：“薛蟠人傻，往往坠入圈套之中。按说他做不了大事。不过，经历过磨难，也该反思了。”薛宝钗道：“妈妈再不明白，明哭到夜，夜哭到明，终日不能放得下心!他是傻，把大家唬的了不得。不是贾琏打点，哥哥闹的事，几个也给杀了。幸亏离得近，若是离乡调远，听见了这个信，人就没了。妈妈问问各处的帐目，人家该咱们的，咱们该人家的，亦该请个旧伙计来算一算，看看还有几个钱没有。”
薛姨妈说道：“这几天你哥哥说，京里官商的名字已经退了，小的当铺已经给了下面人家，一些不相关的铺子也慢慢出售。银子都投入到铁路里头。有一个当铺，管事的逃了，亏空了好几千两银子，也夹在里头打官司。”薛宝钗道：“这回事，我听说了，王爷也在安排人抓捕这个掌柜。”薛姨妈：“那就好，贾家还没有抛下我们。心里还有这门亲戚。”不同于薛姨妈，薛宝钗懊恼的说：“别提了，大房那面手头紧的很。各自开销都是自个负责。你还敢说，他心里有亲戚？”薛姨妈道：“都是修大观园闹的，泼天银子似流水一般，搁在谁身上，也不舒服。”薛宝钗道：“别说了，还不是他们不想和二房一块过，最近在西山白云观附近购买土地，山林了。要修别院，说是京城人员繁多，声音杂得很，不利于修行。要搬出城去。”薛姨妈道：“镇南王府，哪里来的这么多银子？”薛宝钗道：“还不是官做到哪里，就把买卖做到哪里。京师，山东，到金陵，然后又到了姑苏。向西去江西到贵州，就没有他们不敢涉足的买卖，与牛家合作经营河南。要我说，日后不要再提金陵四大家，金陵就剩下一个贾家。”
薛姨妈道：“你哥哥天天派人在外头要账，京里的账已经去了几万银子，南边公分里银子也调来不少。住房折变才，南边的公分当铺折了本儿也要收了。都投入到铁路中去。为娘是忧心忡忡。”薛宝钗道：““银钱的事，妈妈操心也不中用，还有二哥哥给我们料理。单可恨这些伙计们，见咱们的头儿败了，各自奔各自的去也罢了，我还听见说带着人家来挤我们的讹头。”
薛姨妈：“看来，我还是走一趟，看看你哥哥怎样打算。薛家的分支，她有怎样对待，是不是要放弃不管？没有理由就这样败了。”
薛姨妈同薛蝌一道来到天津铁路督办的衙门。薛蟠现在是从四品，虽然不管事，也做了一身袍子穿着。人靠衣裳马靠鞍。大周是一个官本位国家，没了这身皮，会有很多人欺压上门。有了这身皮，他们躲着你，敬着你，连带事情也好办多了。
薛姨妈对薛蟠说：“你把不少生意收了？是要把薛家这块金子招牌也丢了吗？”薛蟠平静的说：“妈妈想错了。外面的生意怎么会不赚钱？别人经营都赚钱。只不过是钱到了谁的口袋里。我们薛家，血缘离得都远了。趁着没有败光，能收回多少是多少。我们人也不旺盛，有那么多产业也照顾不过来。找一个能够容纳大资金的行业，把钱投进去，好过与那么多族人勾心斗角。”薛姨娘：“族人那里怎么应付？”薛蟠道：“按照手中股份，每年往回分红就是了。”薛姨妈道：“恐怕族人不会愿意。”薛蟠道：“事情由不得他们，毕竟买卖在他们手里，总是亏钱。我们不过是将计就计。”
薛姨妈道：“一条铁路，要多少投资？让我们把家中产业变卖，投入进来。”薛蟠道：“你看看那铁路，都是钢铁铺成的。钢铁多贵，那可是一步一锭银子串起来的。不要以为钱多，铁路一条不够，就再修一条。有多少钱也能够花掉。”薛姨妈：“你是铁了心要与家族分开了！”薛蟠道：“大家整日骂我，我是知道的。可是你看，大多事情都是为了族里产业。我表现的好说话，一副慈善面孔，许多事都没法做。薛家离着权势越来越远，谁还怕我们？”薛姨妈道：“你要跟着贾琏混，我是知道的。你给我交个底，贾琏大这艘船有多大？”薛蟠道：“足够在船上给我留个位置。”
薛姨妈沉默了。薛蟠道：“说到造船，我就给你们说一下贾家的造船。”薛姨妈道：“船，我们熟悉。薛家也有商船。而且还不小，有四百料。也是大船了。”薛蟠道：“四百料就算大船？贾家造的船大多了。几个四百料都不止。而且都是铁船。”薛姨妈：“铁船，开玩笑，铁比水沉，怎么能够漂浮在水上？”薛蟠道：“这就是你不知道了。铁船已经造了出来。也已经试过水了。现在船也不是按料来算，而是按照排水量。比如四百料，排水量是一百吨。两千料，排水量是一千吨。贾琏在造的是排水量五千吨。这两天下水。”
薛姨妈道：“这船建了几年？这就快服役了。”薛蟠：“四年多了。一直是贾家在青泥浦秘密建造，在海边建的船坞，圈了好大一片地。一下水就是四条船，同时开工建造。”薛姨妈：“贾家为什么要建造这样大的船？”薛潘：“贾家早就想着改河运为海运，谋划不止一天了。现在运河断了，商船从海上走，惹得很多人眼红，倭寇一直想打劫我们的商船。贾琏是想到前面去了。未雨绸缪罢了。”
薛姨妈道：“我们都是见招拆招，贾琏是谋定后动。这些我都不明白，我只知道贾家生意越来越大，贾家越来越有钱。我们跟着贾琏走，准没错。族里没有侄女了，要是有，肯定送给贾琏一个。”
薛蟠道：“贾琏制造这几条船，是因为倭寇乘8艘破旧船侵人琉球。对外称台湾高山族人杀死了属同琉球渔民，要报仇，但遭到反击，以议和收场。朝堂毫无办法，为
第247章 薛姨妈拉家常 贾琏要夸耀四海[1/2页]