星子娃早早就爬满了天幕，月亮奶迟迟不肯出来。
魏石寨在魏长庚的督催下，才和桂英重又睡到他俩原先的正房卧屋里。不过魏石寨跟魏长庚说，过两天他还回来陪大伯睡一个屋。
魏石寨是在帮着大伯泡了脚并到后茅房提回夜壶，打发老爷子坐到炕上，看着老爷子背靠炕头墙听着收音机的当儿，才给老爷子做了个要走的手势的。看见老爷子朝他点点头挥挥手，他就掩了门，走回正房。桂英说，你还是过去陪大伯吧，我看你住回来也是少魂没肝的。魏石寨说，大伯不叫我陪他，他硬要叫我过来陪你哩。桂英就羞羞道，大伯不叫你陪他，你就不去陪？咱都老夫老妻了，我一回来，你就不要大伯了，这叫大伯心里咋想我？快回去陪大伯去吧。魏石寨说，真是大伯的意思，不信你去问问大伯。桂英狠狠锥魏石寨一眼说，你个老不是人的东西，亏你说得出口，你把我当憨憨呀？还叫我去问大伯，美死你！魏石寨说你不去问就算了，今夜是你回山里的头一夜，我理当陪陪你，等明儿黑里，我就重新回去陪大伯，咋样？桂英说，你就说你自己个没出息，再甭说恁好听，倒是啥儿都是为我好样，其实你就是个没出息的主儿。我也不是大闺女了，你也不是小伙娃儿了，都老啦。老了就要有个老的样儿，咱可说定了，明儿黑里你就回去陪大伯。魏石寨说，就这式说定了。魏石寨端来一盆热气腾腾的洗脚水，殷勤地搁在桂英脚边说，桂英，烫烫脚，舒坦舒坦。桂英把眼冷冷看着魏石寨，仿如看一个陌生人样说，这不到一年，你倒是学会心疼人了哩，进步不小么！魏石寨说，活到老学到老嘛，只要不退步就中，谢谢媳妇夸奖。桂英把脚往热水上轻轻一点，就哎吆一声惊叫，神速把脚缩回，说你要烫死我呀，弄这热的水，烫鸡哩，还是烫猪哩？魏石寨笑着说，先慢慢撩着洗，天冷，一会儿就凉了。这不是想着叫你美美烫烫，然后睡个舒坦觉？桂英说那也不能把人往死处烫，不中不中，再掺些凉水！魏石寨就颠儿颠儿舀来半瓢凉水掺进洗脚盆。桂英用手在水里试试说，这回正美。就把脚丢进水里，两只脚交替着互相搓揉摩擦着。洗脚盆里的热气丝丝缕缕扭动着身子，消散在暗黄的灯影里。魏石寨把炕洞里的火烧得旺旺的，火明照亮了半个屋子，照在桂英的脸上，火焰把桂英颤颤地摇着晃着，放大了的影子在她背后的墙上也在抖抖地颤着呢。
“你真漂亮，桂英。”
“瞎说啥哩，你个死鬼！”
“水还热不热？再掺些热的？”魏石寨坐在炕洞前殷勤地问。
“再弄点热的也中，还没过瘾哩！”桂英很享受。
“中，中，再添一瓢热的！”说了，魏石寨就舀来一瓢热水，慢慢倒进盆里。倒完了，又问，“热不热，还要不要了？”
“中了中了，正美，再弄又要烫了。”桂英说。
当桂英浑身上下感觉燥烘烘地热的当儿，泡脚就宣告结束。魏石寨给桂英送来擦脚布。正当桂英擦脚的当儿，他又及时地去端洗脚水。桂英就拦挡说，谁叫你倒，我来倒！魏石寨说，我媳妇回山里头一天，我不得好好表现表现？表现不好，一会儿不叫我上炕咋弄？说着就端起洗脚盆出门了。桂英说，看来你这段光景真格是进步不小哩。也不知是新来的媳妇三天香，还是以后日日都能这般对我好。魏石寨从门外进来说，你说啥儿？我没听清。桂英笑了，说没听清就当我啥都没说。魏石寨说，又说我坏话哩不是？桂英说，这么好的老汉儿，我还能说啥子坏话？夸还来不及哩！
炕是烧得滚烫着热。桂英和魏石寨一钻进被窝里，就感觉得到那来自火炕暖烘烘的温热是那般叫人温馨可意。桂英说，你都六十岁了，咋还跟小伙娃儿样？魏石寨说，有句洋话咋说呀？哦，小别胜新婚么。这又是快俩月了吧，真真要把人憋死哩！桂英说，你个老东西，夜儿黑里在娃子屋里，你就不安生，这一回到咱自己个屋里，你就更没个收管了。桂英直挺挺仰面睡着。魏石寨说，我要那个哩。桂英说，那是给娃儿的，你还没一百老死，还要吃。魏石寨说，再不叫吃，我就干不动活儿了！桂英说，干不动就干不动，省得你折腾人！魏石寨说，这都快一年了，没有一会放开过，今儿黑里在咱屋里，你就叫我放开一回中不中？桂英说，老不正经，大半截儿都入土了，还恁不正经。正说着，魏石寨就已死死把她压在下面……
那一夜，桂英睡得香香甜甜，魏石寨也睡得甜甜香香，直睡到日头爷儿把个金黄灿灿的光铺了一坡一沟，一村一地。他俩起床后，就看见大伯的房门敞开着，也不见了老黄的踪影。这当儿，老黄正跟着魏长庚在村路上颠儿颠儿跑得欢呢。一坡一沟的树上，栖睡的喜鹊在这金光铜辉的世界里，时而飞成一片疏疏密密的树叶儿，时而静静地栖落在树梢树冠，静成黑黑白白的一幅画。
魏长庚?着箩头，箩头里盛了金黄的玉谷粒儿。魏长庚走一路，撒一路，把那金色的果实撒向金色的田野。那一世界的喜鹊，就轮着番儿飞上飞下，去啄食这位鹤发童颜的老者为他们送来的美食。这些喜鹊不管是在树上，还是在地上，都在叽叽加加地说着这样那样的话，仿如在赞美老者的义举，又如在述说着山外的不顺心不如意。老黄紧随魏长庚，看那如风似雨翻飞聚散的喜鹊，就上奔下跑，忙得不亦乐乎。他时不时地在魏长庚四周手舞足蹈，又一个剪步蹿至正在啄食的鸟群里。老黄略显激动和莽撞的举动，就惊起那些不晓得老黄意图的鸟儿，飞向坡边的树上。飞鸟落处，如风搅动着大树小树摇来摆去，晃晃悠悠，那挂在树上的鸟儿，就随了树的摇摆，在铁黑的枝条上左右上下飘摇跳动着。老黄到处，皆是惊魂未定的扑扑楞楞，留下一地黄灿灿的金色颗粒。老黄仿佛意识到了他的莽撞无理，痴痴仰看飞起落下的群鸟，怅然若失地索然无味地重又回到魏长庚身边，把个不解的眼光扎在魏长庚身上。魏长庚说，老黄，我知道你想跟喜鹊们友好，可是你却太张狂，看把他们都吓跑了不是？老黄似听明白了，原先满是问询的眼光，就变成了悔悔和悻悻的了。魏长庚边撒玉谷粒儿，边往村头尽处走去，被惊起的鸟儿因了老黄的远去，才又落回地面，去啄食那一地的黄金食物。老黄只跟在魏长庚身边，用不停地摇晃尾巴来释放他的善意，再也不去重演他那莽撞无理的举动了。
日起日落，转天就到了腊月二十三。
一早，吃过饭时饭，魏石寨和桂英就忙着打扫屋子。在九龙山脉一带，腊月二十三虽说是小年，但家家户户都要大扫除，多年多代了，一直沿袭至今，为的是除旧迎新，扫去一年的晦气和不顺心，干干净净、利利索索迎接新的一年。魏石寨和桂英头上戴了草帽裹了手巾，爬上爬下，扒高上低，清除着这里那里的蛛网灰土。而魏长庚则拿了一把苕帚，在脚地上，在屋里的旮旮旯旯角角落落清扫着。桂英说大伯你年龄大了，过去歇着，我跟石寨弄。魏石寨说就是就是，大伯你去一旁歇息去。魏长庚说，高处你俩扫，脚地我扫，这活又不重，挣不着人么。桂英说哎呦，大伯你咋光骶脑哩，看这臭灰乱飞，也不戴个帽子裹个手巾。魏长庚说，不打紧，弄完了洗洗不就妥了？三个人忙活得不亦乐乎。老黄则静静地蹲卧在大门口，一忽儿张看着屋里屋外忙忙碌碌的三个人，一忽儿又朝那树上的老鸦窝汪汪着，一忽儿看着脚地上十只八只小山雀蹦来跳去，就把手在脚地上使劲儿地抓挖着耍。
从正房扫到偏房，又从偏房扫至院子，直扫到大门外。到了近午的当儿，一个个都成了灰人土人了。
第22章[1/2页]