“瞧，那后生，就是校长从县城中师（中等师范）‘抢来的新老师……”
“太年轻了吧？能教好伢子们吗？”
“听老郑老师(名叫“郑卓余”，并不老，是一位中年教师，因在该校从教很久，故而言“老”；因其脾性，人送外号“正捉驴”。）说他教书好做新花样。可他，人不活络，不像和他一起来的小吴老师。我家小远就分在他班！”
“小远妈，你可别小看了！我听说，他是中考全县前十名考进中师的咧！”
“还听说他刚毕业就拿到了大专，是咱乡中学当下学历最高的后生。那脑袋里装的，有料！”
“他上中师，咋还能拿到大专？”
“我也不知道咋回事。倒还听说，他耽误到九岁才上的学，现在却成才了！”
“人家爹妈聪明，遗传呗！”
“他是邻乡——青沙乡下李村的，偏没有爹娘，听说去世了，是叔婶拉扯大的。”
“哎哟，那毛栗果还没到熟的时候，咋掉到他身上了？”
……
大栗树乡罗桃中学的校门口，矗立着一个高大的壮汉——一棵大板栗树。据说，那年，新中国才成立，树便种下了，至今已数十年。粗长的枝丫伸向天空，托着长满茂密阳光的枝叶，托起秋季饱满的期盼，托住一颗颗还未成熟、初初炸开嫩绿毛刺的板栗果。
那些阳光中的板栗果将自己长成一个个新开学时可爱的学生仔仔们，向着阳光晃动着小脑袋，随风漾起满树金色的笑声。
空气中悄悄传送着几位家长好奇的议论，惹得树上的板栗果也悄悄从枝叶间探头，落向树下抱膝而坐、不知想些什么的年轻人。
“??—??——”
那颗青涩的板栗果落到年轻人浓密的发间时，装满“????”声的校园立刻沸腾起来。教室里、操场上溢满了孩子们因下课而滚烫的笑声。
感觉到身上的刺痒，尚青竹轻轻伸手，将那颗毛刺刺的青板栗拿了起来，转头看向大栗树下的另一边。
只见一根长长的枝丫斜逸向几排黑瓦顶红砖墙的教室。枝丫被一圈粗粗的黑铁丝紧紧缠绕着。铁丝下面挂着一个黑长的大铁片，映着阳光显出黝黑发亮的厚重。
铁片下方，壮实的树干上深深钉着一颗黑色的大铁钉。钉上挂着一把黑色的铁锤。每过一段时间，铁锤就会去招惹大铁片，让它瓮声瓮气地发出长久的“????”声。
往常敲铁片看大门的老伯，笑眯眯的眼睛里总是装满了慈祥，看着满校园奔跑嬉闹的孩子们。可这几天，尚青竹却没有看到老伯的身影。
“嚯！”在大栗树另一侧挥动兴奋的铁锤、敲动憨实铁片的是吴向——尚青竹的同乡加小学同学与中师校友，外号“猴娃子”。这年，他来罗桃中学实习。
不知是否听着那敲铁片的声音过于有力却带着浮躁，又一颗带着嫩刺的板栗果从树上掉落下来。栗果正好落到吴向刚在新开美发室理过的头上，沾着他油光水滑的脑袋不肯下来。
“噗嗤——”尚青竹看着吴向两眼向上看、不知头上落了什么东西的模样，笑了出来，“你这形象可真逗！人家葫芦娃头上顶个葫芦，你倒好，顶个板栗。”
吴向蹲身过来。尚青竹捏着壳上的刺将那嫩板栗果取下来，和自己手中的一颗放在一起，比了比：“都还没熟呢，吃不了。”
吴向急忙抹顺自己涂满发蜡的头发：“还好，没学生看见我刚才的形象，要不然更不肯听课了！”
“你这形象，够好的了！”尚青竹看着他一身的新衣服，轻轻一笑，也理了理自己的头发。他知道，自己与吴向比罗桃初中的学生其实大不了几岁，要不硬学着“郑老爹”（“正捉驴”）板起脸来，的确没办法让那些活蹦乱跳的伢子们服帖。
“你刚才敲得挺像回事。比老伯还响亮，就是有点毛躁、节奏有点乱，和你写的那作文一样！”
吴向“哂”了一声：“不用笑话我。看大门的老伯生病回村休养了。校长安排顶他的人过两天才来，所以抓我来替个包。嫌我敲得不稳重，那下
第1章 那年那树那后生[1/2页]