黎明。
那轮残月还挂在天边，凉风习习地吹着。
有些阴冷。
“蛮王传消息来了吗？艾贝尔的军队应该已经出发了吧？告诉里昂，一定要等全军集结完毕后才允许发起进攻，让他务必先扎稳脚跟，防止敌人提前偷袭我军前翼。还有，艾瑞克西卫城是个易守难攻的地方，如果……如果埃文发来求助，一定要保证能有一个营的兵力可以去支援他，那里的位置太重要了！”
蔷薇快步穿行在军营中，用不知什么时候养成的语速向多伦催促道。这时，旁边的一辆车上载着的某件投石器的零件掉了下来，蔷薇忙上前去抬住。不过，多伦迅速唤来了一些士兵，从蔷薇的手里接过，又匆忙地进行着装点。
周围，军官和士兵们来来往往，都在进行出征前最后的准备。
东边的地平线下，已经传来一抹曙光。
这小小的意外，并没有让蔷薇停下来，她继续对多伦说：“把你的副官留下，再给他两个小队的士兵，如果那些城邦趁我们进攻艾瑞克在我们的后方作乱，艾贝尔可以放弃，但一定要保住大本营，这里有我们的物资和伤员。”
“……至少，要支撑到我们回来。”
蔷薇又补充了一句。“对了，让查理跟我们一起出征，如果那些新招募的南方士兵临阵脱逃，起码他能保证那些士兵不会叛乱并攻击我军。”
“查理？”
“他好歹是一城之主，有一定的威望。”
“明白。”
到这里，蔷薇已经来到了自己的寝账外。她自己也该更换战甲了。
多伦自觉离开，去进行他的准备。
蔷薇舒了一口气，才正式踏入进账。一进门，看到桑儿惴惴不安地在那张卧榻旁垂下头坐着，而多尼还穿着睡衣，正揉着自己的小眼睛。听到蔷薇进门，桑儿忙迎了过来，颇有忧虑地看着蔷薇。每一次出征前，她都会这样忐忑。
“公主。”
“你们两个怎么不休息？”
蔷薇问了一句，但几乎没有停留，紧接着就从架子上取下她的金属外甲，并迅速披在身上。见状，桑儿也很熟练地走到蔷薇身后，替蔷薇把它穿上。
“外面那么吵，哪里睡得着。”桑儿一边回答说。
全军都在忙碌地准备出征，当然吵。
蔷薇没说什么。
短短几秒钟，她就在桑儿的帮助下换好了战甲，然后一手抱上头盔，另一手同时穿戴腕甲，来到多尼身旁坐下。“多尼，吃药了吗？”蔷薇关切地问，并亲昵地抚摸着小家伙的脑袋，“你还小，等你长大一些，我再带你真正地上一次战场。不过，你至少要把病养好吧？等我回来你病好的话，我就教你骑马。”
“嗯！”
多尼因病略显苍白的小脸上似有一些兴奋，激动地点了点头。
蔷薇也没有时间再理会这个小家伙。她转向桑儿，有些凝重地叮嘱道：“桑儿，大军出征后，这里就只剩下半个营不到的士兵了，我再派几个侍卫给你，如果出了意外情况，不要慌，看好多尼，保护好自己，等我回来。”
桑儿点点头。
她知道这次战役的重要性，只默默铭记蔷薇的嘱咐。
忽然，门外传来一声轻咳。
蔷薇注目过去。
“……洛克？”
“公主。”洛克立在门外，在出征前夕这样的气氛中，神色也不如往常一样的轻松。他顿了顿，才看向蔷薇说：“如果您不介意我曾经是一个逃犯的话，让我当您的一名士兵吧……这是达嘱咐的，但也是我个人的意愿。”
蔷薇怔了怔。
倏尔，很快笑了起来。
“我当然愿意你当我的士兵了……不，你会成为我的军官。”
“谢谢。”洛克向蔷薇低了低头，或许，是因为得到了肯定而感激。
“你去找多伦领取你的装备，先从一名士兵开始。”蔷薇继续说道。虽然她深知洛克的本领，但在军中，现在的她还没有破格给人晋升的能力。
洛克能理解。
他笑了笑，抱着手，就这么准备去找多伦。不过，他忽而想起什么，又回过头：“对了，索图让我替他向您说声抱歉，等他好了，再继续侍奉在您左右。”
“……”
蔷薇一时没有说出话来。
索图的伤势还没有痊愈，昨天蔷薇去看时，才勉强能自己下地走路。他是近卫军的统领，是蔷薇的侍卫长，可是在即将到来的艰险的战役中，他却只能躺在安逸的病床上。蔷薇心里明白，他是因为愧疚，才不敢亲自过来。
蔷薇不觉叹了口气。
这时，出征的号角已经吹响。
蔷薇很快收拾情绪，最后摸了摸多尼的脑门，然后抱着头盔，径直向门外走去。临出账时，她回过头来，向桑儿、也向多尼，递来了一个甜美的微笑。
她的背影，就这样远去……
……
天色还有些昏暗，凌晨的风很凉。
索图独自立在辕门外，他穿得很单薄，因为身上的伤无法披覆厚重的衣物，更无法穿着战甲。他拄着一根拐杖，任冷风吹乱他的头发，拍打在他残留着唏嘘胡渣的脸颊上，他没有去管。他默默地凝视着前方，很久，都没有动。
远征军在他的视线中越来越远，最后，只剩下那面旗帜，在东边传来的一些曙光中迎风飘扬。但还是有些暗，那朵白色的蔷薇花，仿佛还没有绽放。
不过……
索图不由看了看东边的天空。
朝霞已经开始变红，像被火慢慢地灼烧，慢慢地在沉寂中浴火而生。
他又注视向那面旗帜。
可以预见，不久的将来，那，必将是万丈的光辉！
……
黑石城。
这里是联盟在南方最重要的据点，也是一座要塞城市。
联盟自太阳王时代就将第六军团驻扎在这里，他们扼制住了南部丘陵的绝大部分城邦军力，为联盟的统治稳定做出了巨大贡献。不过，因为南部丘陵险恶的地形和环境，这里的军队几乎也从来没有深入进去，仅仅只作为一个威慑。
或许，并没有几个人能有蔷薇公主那样的魄力吧。
距离王国宣布远征，已经过了整整半年。
某处军营中。
公子丹独自坐在那张椅子上，因为几近严厉的贵族教育，坐得很端正，并没有任何不合礼仪的举止。他只用双手托着下巴，不知想什么想得出神。
自从他来到第六军团学习已经有三个月。与在阿姆科多或者拉奇尔的时候相比
第五十二章 远征·新生（4）[1/2页]