拉奇尔入了夜。
这里的执政官为蔷薇安排的一座宫殿内，蛮王和远征军各高级军官一起落座其中，不过并没有看见联盟的官员。蔷薇直接婉拒了那所谓的邀宴，俨然把这里当做她的指挥所，就连门口的守卫也换成了随行的近卫军侍卫。
对此，拉切尔执政官只能默认。
……或许他更想的是赶紧把这位公主送走。
殿中，气氛有些凝滞。蔷薇在听了特务署士兵的报告后，陷入沉默；而其他的军官也相继皱起眉头，他们刚刚知道，布莱恩竟然发生了那样一场战争。
“我刚刚在城中也听一些人议论了。看来，我们错过了一些大事。”
多伦深吸一口气，叹道。
远征期间，他们封锁了望风丘陵的那座山脉，外界几乎没有任何消息能传过去；而回程途中远征军几乎也没有进行任何停留，所以直到这里，他们才开始听到一些震惊的新闻。布莱恩会战，是将会被历史写下浓重笔墨的重大事件。
很久之后，蔷薇才继续问下面的那名士兵。
“我王国伤亡如何？”
“我们几乎损失了一半的军力，第五军团全军覆没，四大军团现在只剩雄狮团勉强保存着完整的军官编制，但士兵伤亡过半。军务府刚刚下令进行了整编，将第二军团现存士兵编入雄狮团，目前担任前线的驻防任务；而第六军团撤回底比斯休整，也就前几天的命令。”士兵回忆说，仍能看出他的记忆深刻。
“那第五军团呢？”
多忙急忙问道，神色忽然有些紧张。
王国第五军团是多伦从军的第一个地方，他在那里一步步升成了少将，对于他的军旅生涯来说，那相当于是他的家，故此他这样的反应并不奇怪。
蔷薇也向士兵看过去。
“不太清楚。”士兵摇头，以他的职务想来也不会知道太多。“但听说军务府计划重建，忒瑞斯公爵说，王国不会让第二和第五军团的番号就此消失。”
“呼……”
如此一说，多伦才稍稍安了心，长长舒出一口气。
蔷薇又问：
“底比斯现在怎么样？”
“有些困难。这场战争耗费了数年积攒的国力，听说财政已经出现赤字，议会不得不加征了一些税收，传言还说有提案要削减士兵两年内的军饷。”
“谁的提案？”
士兵刚说完，蛮王随即目光一凛，有些耐人寻味。
王国的忒瑞斯派系基本就是由军方将领组成，他们不可能主动向议会提出削减军费，所以，很明显提出这个议案的是莱恩党派。而在这样一个敏感的时节，莱恩党派以削减军费来维持财政收支，传达出来的，还有别的一些信息。
这时，蔷薇向蛮王看了一眼。
随后她竟也面色一沉再度向士兵看了过去。
“这……不知道。”
士兵回答。他应该确实不知道，他刚才的报告基本上也只是他在底比斯的听闻，并不一定确切。当然，他也不可能敢凭空捏造谣言来欺瞒蔷薇。
蔷薇知道问不出什么内容了。
她开始问别的事情：
“在我们远征期间，底比斯有发生别的重大事件吗？”
“没有。”士兵再次否定，“自从忒瑞斯公爵与多伦少将通讯中断之后，公爵多次派人到南方查探，但因南部丘陵交通瘫痪以及发生战乱，一直没有结果。布莱恩发生战争后暂时搁置了一段时间，直到上个月，公爵才再次派我出来。”
“好了，我和远征军都一起回来了。”
蔷薇说道。
这倒是在预料之中的事情。她了解那位公爵，也因此，她不知什么时候开始变得越来越冰凉的心中，感到了一股暖意。
士兵的神色有所缓和，他昂起头，问蔷薇道：
“公主，需要我先行回到底比斯报告吗？”
“不必了。你跟我们一起走。”
蔷薇想了想，随意地应了一句。但似乎，又不像是真的随意。
“是。”
……
底比斯要塞往西，巍峨的山脉间形成一条峡谷，这几乎是西方通往底比斯、以及冰河流域北部平原的唯一通道，自王国建立后，更成为军事管制最为严格的一段区域。第三次流域战争中，王国军队以此层层据守，挡住了格罗瑞尔猛烈的进攻，并在西征后于峡谷西部建立防线，成为王国西面边境的重要屏障。
此时，一座前沿哨塔建在峡谷的上峰，居高临下监视着峡谷入口以及西面边境线以外的一段区域。在那场战争后，士兵们都显得十分敏感和谨慎。
“队长！你看那是什么？”
突然，塔上的士兵观察到了什么，大声呼叫起来。
一名下士军官听到呼喊后匆匆爬上来，急忙注目过去。只看到，一股骑兵部队从远方奔驰而来，领头的一个还扛着一面陌生的旗帜；再往后，地平线下更多迎风招展的军旗缓缓升起，竟有大股步兵紧随其后，黑压压地逼近过来。
士官盯着那些军旗瞧了好久，表情变得有些奇怪。
“没见过啊。”他说。
“那怎么办？”旁边那名士兵紧张起来，“是不是敌人又打上来了？”
士官面色一沉。
虽然布莱恩会战已经结束，但不排除敌人还会卷土重来，否则，也不会派他们到这里驻守了。士官凭借经验迅速冷静下来，并思考着应对方案。
“在这里的有多少人？”他问。
“只有我们和第三小队，加起来不过两百多人。”
“派个跑得快的回营报告，其他人，准备迎敌。”士官下令道，一咬牙，双眸不觉变得有些猩红，“不管来的是什么人，只要越线，弓箭手直接招呼！”
“是！”
士兵立正道，张弓搭箭，双目凝视着下方。
一场激烈的局部战役，又一次，缓缓拉开了帷幕……
……
蔷薇一天比一天变得焦虑。
从渡过冰河来到北流域后，远征军几乎没有任何停留，蔷薇甚至没有去见那个风将军。他们直接在联盟的协助下穿过布莱恩，用接近急行军的速度奔向底比斯。原因在于，多尼的病越来越严重，最近的几天已经彻底失去神智了。
然而坏事总喜欢接连而来。
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第六十二章 远征·凯旋（3）[1/2页]