蔷薇与斯诺并不是第一次见面。
“坐。”
殿中没有别人、并且那扇门被内侍长带着某种含义关上以后，蔷薇反而还轻松了许多，走过两步，就在那王座下方的阶梯上坐了下来。蔷薇原本就是很随意的，她也喜欢随意，曾经在战场上，她甚至和一群男人一起开过玩笑。
斯诺愣了愣。
但很快，他笑了笑，也就地盘腿坐起来。
这位在底比斯备受瞩目的贵族青年，绝不只是靠身世背景才受到关注的。他有渊博的学识，有不平凡的经历，所以在心性上竟也与蔷薇有些趣味相投。
“我记得我们一起上过洛兰老师的课。”
蔷薇说。那是她八岁的时候，曾经与眼前这个家伙一起上过一个月的剑术课程，不过之后不久就不见了他的踪影，据说是底比斯的教学已经满足不了他学习的需要了，所以跑到别的地方求学。总之，这真的是个满腹才华的家伙。
“是的，那时女王还只是公主。”斯诺答道，但看起来他还没有完全放开。
“这里没有别人，就叫我蔷薇吧。”
“好，蔷薇。”
斯诺看蔷薇一眼，笑了笑。这一次，终于才做回他自己。
蔷薇也笑了笑。
“我听说，你九岁就修完了所有课程，然后远赴各地游学，甚至还冒着巨险去了西面，这也是我难得见到你的原因。”蔷薇说道。是的，在王国与格罗瑞尔开战的前提下，斯诺敢乔装打扮穿过前线的战场到西面去考察，仅凭这一点就让很多人不得不佩服他。蔷薇也是，她接着问：“怎么这一次回底比斯了？”
“我也不知道，本来正在瓦瑞安，父亲突然就召我回来。原来……”斯诺没有说下去。他很明白，在这件事上，他被家族当成了一件“工具”。
……是的，工具。
蔷薇深吸了一口气，显然，她也知道斯托里家族的这个安排是什么含义。
她没有在这件事上细说。
“你去了瓦瑞安？”
“对，我听说新政颁布，就从阿古斯南下，打算实地进行考察。”
“考察？”蔷薇忽然凝了凝眉，似乎斯诺用的这个词很值得推敲。当然，她没有在意，而是顺着话题，正好问问瓦瑞安的情况，“……那里怎么样？”
“很不错。你的新政给了那里的人很多生活的信心，我来的时候，大片荒地在被逐渐开垦，毕竟第一年不用交税，他们种下多少就能收获多少。”斯诺如实回答，“至于匪患嘛，盗贼们听说瓦瑞安筹军，似乎都躲着不敢出来了。”
“瓦瑞安军……”
“我不知道。我一个忒瑞斯人，他们不可能让我知道那么多。”
“……”
蔷薇怔了怔，好奇地看向斯诺，“你知道我要问什么？”
“知道。”
斯诺毫不犹豫地回答说。
他用一种凝视的目光看着蔷薇，而这，恰恰也是蔷薇常常用来注视别人的目光。似乎，用这种目光看着别人，就能将别人心中的一切想法看穿。
两个人就这么互相对视着。
“我对你有点兴趣了。”蔷薇忽然说，目光并没有从斯诺身上移开。
“那，应该说是我的荣幸？”斯诺笑着。
“我有个问题刚好可以向你讨教。”蔷薇结束了那番审视。
“愿闻其详。”
“新政施行的初期，王国财政收入必然会减少，而我们的积蓄本来就不多，预计两三年内，经济会比此前更加困难。”蔷薇叹了口气，将刚才的困扰向斯诺陈述出来，她满怀殷切向斯诺询问，“你有什么可以帮助我解决的办法？”
“你需要钱？”斯诺问。
“对，我需要钱，很多钱。”蔷薇直言不讳。
“卖军备。”斯诺答得也很干脆。
“卖军备？”
“整片流域最有钱的就属格罗瑞尔和联盟了，格罗瑞尔是敌人，不说；而联盟觊觎我王国的军事科技已经很久了，你随便卖几架投石器给他们，记得报个天价，我相信他们也一定会考虑购买。那些南方人富裕得很！”斯诺笑着说，他好像早就有了办法，而如果没有这些事，蔷薇甚至想招揽他来当自己的顾问。
不过，斯诺的这个办法，并不能算是很好。
“这个需要考虑。”
蔷薇皱了皱眉说。她虽然与联盟签订了军事协议，但内心知道对王国而言联盟仍然是一个潜在的敌人——只要有能力进攻底比斯的人，就是敌人。
然而斯诺很快说道：
“你没有考虑的时间。如果你觉得卖几件军备王国就能弱于联盟的话，那么我就有点高看你了。蔷薇，底比斯、乃至于北平原，是个稍显贫瘠的地方，跟另外的那两位相比，你就像一个十足的穷光蛋。所以，你必须后发制人！”
“……”
蔷薇沉默。
这是第一次有人用这样的方式来对她进行指导。
如今蔷薇的身边有忠心耿耿的索图，有敦厚本分的多伦，还有打仗往往能攻无不胜战无不克的埃文，唯独，就少了一位能够在诸事出谋划策的家伙。
……可是，怎么偏偏是斯诺呢？
“我知道了。”
蔷薇深吸一口气，正色道。
她站了起来，向前两步走向斯诺，然后不觉地笑了笑，向斯诺伸出右手，似乎打算额外进行一次友好的握手礼。“我可以考虑先和你做个朋友，斯诺。”
斯诺怔了怔。
他也很快爬起来，但犹疑着，暂时没有与蔷薇握手的打算。
“我有点怕你的那道疤。”他说。
“……”
蔷薇也怔了怔，随即又情不自禁地笑起来，换成左手。
她明白了斯诺的意思。
……
十月上旬。
底比斯迎来深秋，天上的云变得多了起来。
不过今天仍然是一个难得的好天气。多伦与凯拉伯爵之女莎莎的婚礼如期举行，这成为底比斯的一件大事，从早上开始，多伦伯爵府宾客满座，而且几乎全都是底比斯各大贵族官僚的人，俨然王国少有的一次国家级盛大宴会。
多伦性情忠厚，从不得罪人，这使得他在底比斯政坛及军中的人缘颇好，而且荣升伯爵不久，主动攀附者更是数不胜数；再加上此次联姻是由蔷薇女王亲自促成，上至公侯显贵、下至士兵平民，无一不来见证这对新时代的恋人婚礼。
伯爵府中，婚礼仪式已
第八十三章 王权·联姻（4）[1/2页]