陈、蜀一番较量，历时八个月，终于以燕京失守落下帷幕，蜀国国破，又经月余安顿，蜀国包括苏扶臣在内的一众皇室及朝中重臣和家眷统统被押往徽京，就此离家去国，沦为阶下人质。
陈国太子叶长煜破蜀有功，凭借此次战功彻底在朝中立下威\/信，国储之位稳固，随其出战的所有陈国将士个个因功受到封赏，加官进爵。
所有受赏的人中，应归颜破福元关立下首功，又一路拜先锋主将，杀敌有功，除却该有的赏赐之外，叶龄安更将她赐婚于叶长煜，以示对其、对其身后元家的嘉奖与看重。
赐婚旨意颁布天下，随即引来朝中纷纷议论，元初临和宋嘉鱼亦是对此深表忧心，唯有应归颜并无反应，好似早已料到了一切。
将军府中，冯良亲自前来传达圣意，面对陈国未来的太子妃，他极尽客气恭敬，一口一个“小应将军”，皆是眉眼含笑，平易近人。
应归颜才接过圣旨便听下人回报叶长煜到访，她便将冯良留给元初临夫妇招待，亲自去见了叶长煜。
燕京一别，应、叶二人也是多时未见，一个在燕京依然操劳，如今肉眼可见的清减，一个在徽京还算乖乖养伤，倒是比当初精神了一些。
见应归颜拿着圣旨，叶长煜展露笑意看着她。
这笑容并不见多少温度，依旧倨傲冷淡，仿佛在说到底还是他赢了。
应归颜放下圣旨，面无表情道：“让我义父义母离开徽京吧，他们已经失去大哥，再留下徒增悲伤而已。”
元清儒死了，死在陈、魏交战中，就在应归颜渡过代河后不久。
她是回了徽京才知道这个噩耗，在此之前没人告诉她，而她知道后不像过去那样义愤填膺，只是仿佛除了除了神似的愣了片刻，随后告诉宋嘉鱼，她知道了。
相伴而来的，不光是元清儒的死讯，还有叶姝鸾因此有了疯症的消息。
留在徽京的这段时间，她进过宫，看望过叶姝鸾，虽然两人交情一般，可她也是见过国朝唯一的那位公主明媚可人的一面的，然而现在的叶姝鸾，痴傻呆板，日日只会念着元清儒的名字，或是哭着怪叶龄安和元凤仪让元清儒去边境。
一切就像叶长煜当初说的那样，她不在徽京的日子里，人事几番新，弄雪葬身火海，叶长臻为此意志消沉，所有她曾经熟悉、认识的人与事都发生了翻天覆地的变化，而她又何尝没有改变？
譬如现在，知道自己逃不过将要被威胁拿捏的命运，她不会再做出毫无意义的挣扎，哪怕内心依旧抗拒厌恶，她也不会明目张胆地说“不愿意”，而是寻找可以获得更多利益的方法，通过自己的妥协去完成其他人的愿望。
这样逆来顺受的应归颜让叶长煜感到陌生。
“你不希望我变成这样吗？”应归颜回应着叶长煜意外且满是探究的目光，惨笑一声，道，“你放心，我不会寻死，不管你用什么办法牵制我，折磨我，我都不会想去死，自然不会再想离开你。只是请你让我义父和义母离开徽京，我不想他们留在这个伤心地。”
应归颜垂眼，继续道：“你不用担心他们离开之后，我会做什么。徽京还有那么多元家的人，我是元家的养女，我会为了他们好好保重自己，他们都是你用来牵制我的筹码，我不会再反抗了，再也不会了。”
这样的开诚布公并反而让叶长煜失去了作为胜利者的愉悦，他看似赢了，却根本输得彻底。
他沉声道：“你以为，孤要的是这些？”
“我不在乎你要什么。”应归颜道，“你要什么，我都给不了。除了我的人，我的命，我没有其他可以给你的。叶长煜，如果这样的结果是你想要的，那我们成亲吧，尽快成亲，尽快让我义父义母走。”
她表现得这样平静，不再为命运的压迫而愤怒，也可能不再会为将来的任何事欣喜，那个在边境驰骋意气飞扬的女将军，那只翱翔在西北天际的自由的雁，已经从这个世上消失了。
饶是如此，哪怕是已经失去了灵魂的应归颜依旧必须留在叶长煜身边，是不剩一丝余温的太阳也好，或者只是一朵一生被困养于室的蔷薇花，她也只能长在徽京，败在宫墙之内。
虽然陈、魏两国还在持续交战，但灭蜀的大喜还是令整个陈国朝廷为之一阵，加上当朝国储元婚，迎娶太子妃，从皇宫到徽京城，无不欢天喜地，大肆庆祝。
这一次，叶长煜遵守了约定，在和应归颜大婚后，便放元初临和宋嘉鱼离开徽京。
因为叶姝鸾对元清儒的过分思念，以及她在得了疯整后跟元氏夫妇更为亲近，元凤仪无奈之下，答应让叶姝鸾和元初临一起离开，自此母女分别，算是一桩伤心事。
叶龄安在破蜀后的身体每况愈下，而叶长煜对朝政的掌控越发纯熟，加上他本就是国朝储君，又完全继承了自己的政治理想，于是他颁布太子监国之命，自己和元凤仪迁居西山别宫养病。
陈、魏之间的较量在蜀国灭亡后愈演愈烈，不需要再为蜀国分神，陈国大举进攻魏国，魏国国力虽比蜀国强盛，但面对陈国更为强劲的攻击，魏军始终还以抵挡。
在双方持续交战两年后，除卞陵外，魏国大部分国土被陈\/军控制，魏君被迫投降，并逼迫政和长公主自缢，以示魏国归降的诚意。
继覆灭梁国之后，经陈国两代君王努力，终于拔除邻国巨刺，陈国疆土自开国以来达到最为广阔之境。
叶龄安在灭了魏国的同年登基继位，应归颜为皇后，虽为元氏养女，却又一次让元氏一族达到在陈国国内的权势巅峰，让其他宗室大家望尘莫及。
比起对外的荣宠富贵，应归颜在宫里却极为低调。
身为国母，她的身边只有两个贴身的宫女，虽在长明宫居住，但总是往宫中一处僻静的宫殿去，每每去那里连身边的宫女都不让跟着。
这日叶长煜下了朝会，到长明宫玉华殿时又发现应归颜不在，他便亲自找去那一处无名宫殿，果真见应归颜坐在院子里，晒着阳光，对着面前半墙的蔷薇花出神。
那是从墙的另一面爬过来的蔷薇，是从隔壁院子里爬过墙头蔓过来的，去年开花的时候，应归颜还看见那半墙的蔷薇花，红得仿佛滴血一样间或开在绿叶丛里。
明明知道叶长煜来了，应归颜却没有起身，哪怕他已到了自己身边，她也只当没看见一样，依然看着绿叶间含苞待放的花骨朵，眼中隐有期待。
叶长煜拦住应归颜面前，挡住她的视线，她也只是默然起身，往宫殿里去，似是不愿说话，怕打扰到谁。
叶长煜跟着她，踩着她在地上落下的影子，两人一前一后地进了殿，他才道：“荣王要走了。”
应归颜终于转过身看他，问道：“他要走？去哪儿？”
“朕没问。”叶长煜道，“他只说要走，无意留在徽京，已去跟父皇母后辞行了，你可要去送他一程？”
应归颜没想过自己还有出宫的机会，虽然时间不长，但眼看着徽京郊外广阔的天，如此自由的空气，她以后应该不能再接触到了。
叶长臻上一次见到应归颜还是在她和叶长煜的大婚典礼上，他们分明隔着不远，却当真两年没有见过面，他亦是惊讶于当初那个意气飞扬、一身劲装的边境女将如今虽华服加身，却完全没有了过去的影子，再精致的装扮也失了灵气，已然枯败。
叶长臻多有惋惜，更感谢应归颜前来为自己送行，道：“徽京如今只剩下你一个，要不，我让李洵留下来，好歹他也是自己人，必要的时候能帮衬你。”
应归颜摇头道：“你都想走了，何必为难他。再说，我不孤单的。”
唯有在这一刻，叶长臻好似在应归颜眼里看见了一丝光亮，只是那么眨眼的功夫。
他深怕应归颜即便经历了这两年的宫廷生活依旧不习惯，并且看她现在这般安静，唯恐她一时想不开，担心道：“你这是什么意思？”
应归颜苦笑，道：“你放心，叶长煜不会让我受委屈的。”
哪怕到现在，她仍不愿意给别人造成困扰，能够离开徽京是那么幸运的一件事，叶长臻不必为她担心，况且她说的是实话，叶长煜那么“喜欢”她，由着她的性子来，哪里会让她受委屈。
应归颜不想说，叶长煜也不勉强，他其实还有问题想问，可又怕提及应归颜的伤心往事，于是选择缄默，就此带着李洵离开了徽京，放下皇室身份，带着对弄雪的思念，继续云游四方去了。
应归颜直到望着那两人两骑彻底从视线中消失才缓慢地收回目光。
第一六六章（完结）[1/2页]