众人没想到祢衡不仅拒绝了蒯良的提议，还把蒯良给怼了一句。
刘表一听这话，皱起眉头问道：“祢正平，依你之见，你应居何职？”
“天下英才，舍我其谁？”祢衡负手而立，傲然道：“昔刘焉刘君郎废史立牧，自取灭亡，不如重修刺史之位，吾可为荆州刺史！”
此言一出，满座皆惊。
此子未免太狂了！
刘表顿觉棘手，这个祢衡还真不好安排。
一来祢衡是曹操派遣而来，刘表心存提防，不敢委以重任。
二来祢衡确有才华，经略诗文信手拈来，令襄阳满堂文臣黯然失色。
“朝廷吏法不可轻改，正平莫要说笑，不如任你为功曹从事如何？”刘表思来想去，觉得还是任祢衡为文事较为妥当。
祢衡撇了撇嘴，勉强应道：“先以从事事之。”
在祢衡心里想的是，初来乍到，先委屈一下，低调一些。
况且，刘荆州态度不错。
刘表见祢衡应下，心中松了一口气，露出笑意，朗声说道：“自即日起，任祢衡为南阳郡功曹从事，秩六百石。”
众人齐齐朝祢衡拱手，拱手道贺。
哪知祢衡瞥了众人一眼，转身大步离去，走得那叫一个虎虎生风。
“行了，今日就散了吧！”刘表欲言又止，憋着一口闷气。
自己以贤士之礼相待祢衡，却被祢衡如此轻慢。
刘表万万不会想到，这已经是祢衡极为收敛之后的举止了。
在接下来长达两个月内，祢衡才逐渐放开手脚，让刘表头疼的还在后面。
凡是祢衡过目的政令文章，尽皆被修改得面目全非，不仅如此，祢衡还会大骂原作，将不少文官喷得狗血淋头。
如此一来，襄阳文官个个对祢衡怨声载道，纷纷跑去找刘表告状。
刘表责问祢衡，祢衡就拿出自己写出的文章和原作对比。
更离谱的是，祢衡修改后的文章确实更好，让刘表无话可说。
自从祢衡入职，荆襄的事务却好像越来越多，刘表整日忙得焦头烂额。
入夜，刘表秉烛批改奏章。
蔡氏端着茶水依偎在刘表身边，询问道：“夫君，何故愁眉不展？”
“唉！祢正平此人有大才，偏偏性情狂傲，目中无人，再这么下去，我不累死，也要被他给烦死。”
“夫君你整日忙着荆襄九郡之事，却把蔡和兄弟忘得干干净净，前番刘琦修书，下邳步都尉徐斌叛乱，他又重新接管了徐州三郡。”
刘表一听，面色平静：“那不是挺好。”
蔡氏不甘心地问道：“刘琦有德无才，怎能治理好徐州三郡，他请你派遣大将去镇守下邳，夫君为何迟迟没有回信？”
“刘琦有德无才？莫要小觑了他。”刘表收起纸笔，思忖道：“既然蔡和治理不好徐州三郡，百姓归附刘琦，那就说明刘琦比蔡和更适合做徐州三郡之主。”
对刘表来说，蔡和是蔡氏的兄弟，刘琦是他的儿子。
二人谁做徐州三郡之主，都无关紧要。
蔡氏可就难受了。
蔡家举全族之力筹集百万石粮草不说，连蔡和和张允二人如今都下落不明。
辛辛苦苦忙活了一个多月，到头来，竹篮打水一场空。
“夫君，妾身以为不如把文仲业从南阳调回，派遣去下邳，能把蔡和和张允二人接回便可。”
“万万不可，黄孟广若无文仲业相助，我担心宛城有失。”刘表摇了摇头，沉声说道：“夫人既然如此着急，不如让蒯良之弟蒯越走一趟，只是接回蔡和张允，何必大动干戈！”
“依夫君便是。”
蔡氏见刘表的脸色有些不耐烦，只得点头称是。
“此事日后莫要再提。”刘表望着面前堆积的奏章，脸色发黑：“这个祢正平，实在不行，我就将其交给黄祖敲打一番！”
……
长沙郡府。
自刘琦等人离开长沙，已经过去了两个月。
此时的长沙田地荒芜，漫山遍野皆是荒草枯坟，十室三空，百姓颠沛流离，易子相食。
黄忠从襄阳采购的药材早已耗尽，瘟疫不仅没有止住，反而越发猛烈。
张仲景亲自带着麾下前往长沙附近的武陵、零陵、桂阳三郡采买药材，回经途中，望着荆南衰败景象忍不住跪地痛哭。
“苍天无眼，百姓何罪之有？”
“瘟疫荼毒，余宗族素多，向逾二百，自建安以来，不过三年，其亡者三分之一，伤寒十居其七。”
“吾已鞠躬尽瘁，用尽平生之学，却见效甚微，若瘟疫平复，张机愿粉身碎骨在所不惜！”
张仲景捶胸顿挫，瘦骨嶙峋的身子犹如风中残竹，摇摇晃晃。
麾下将士尽皆拜倒在张仲景左右，心中悲痛。
黄忠热泪盈眶，扶起张仲景，劝慰道：“此乃天意，太守所作所为被百姓看在眼中，无人怪罪。”
“吾心怜苍生，恨不能以七尺之躯替受之。”
“太守保住身体，此瘟疫有十余年之久，欲要根除，非一朝一夕之功。”
张机神色怔怔，自顾自言：“昔黄巾乱贼以符水之法蛊惑百姓，瘟疫未除，又有百万人丧于战乱。”
“汉室无德，诸侯弄权，又有谁能拯救这天下苍生呢？”
“吾能救一人、救十人、救百人，终究是无力回天！”
一种前所未有的绝望之感笼罩在张机的心头，让他生起放弃的念头。
张机并不知道，真正的绝望才刚刚开始。
东汉末年的大瘟疫一直持续到数十年之后，建安七子有五人都死于瘟疫，连曹植都描述过。
家家有僵尸之痛，宗室有号泣之哀。
或阖门而殪，或覆族而丧。
恍然间，日渐西沉。
“天无绝人之路。”黄忠望着数月来日渐憔悴的张机，劝说道：“太守，先回城中休息吧！”
路上，张仲景仿佛丢了魂一般。
黄忠将张仲景送到了房中，给他端茶送水，好言安抚。
张仲景置若罔闻，目光迷离，喃喃说道：“我要辞官，我要辞官，不破瘟疫，誓不出山。”
黄忠不忍迎上张仲景的目光，在屋内张望，忽然注意到角落的炉子旁有一个木盒。
这不是主公刘琦留给太守的防疫之术吗？
黄忠认出了木盒，这木盒是他亲手交给张仲景的，没想到张仲景只是应下，却随手丢在了这里。
“太守，徐州牧临走之时留给你的防疫之术，你可曾观之？”黄忠不敢怠慢，捡起木
第36章 瘟疫蔓延，荼毒苍生[1/2页]