bsp;因为尼娜就是要在祭祀中献给江主的祭品。
过去所谓的祭品，只不过是个形式，并不会丧命。
可是在最近——大约是一个月前——状况却出现变化，原本应该会活着回来的祭品，却没有回来。
而且献祭也从过去的一年一次，突然被要求变成十天一次。
我原本不明白那个八成是侍魔的江主究竟要怎样要求献祭，不过听说那个江主会差遣手下的草泥马，在有女儿的人家门上留下记号。
草泥马是一种住在江中，长有鳞片的马型侍魔，而且那应该是一种颇为强大的侍魔……
“江主就是草泥马吗？”
对于我的疑问，尼尔说道：
“不是，据说江主是住在江中更深处。草泥马是江主的手下，类似使魔那样……”
能够使唤草泥马那样的侍魔，肯定是相当高阶的侍魔……但真的有那个江主吗？
我内心不禁产生这种疑问，不过就尼尔的说法，至少草泥马是实际有人看到的。
他说草泥马相当安分，就算进到村里也不会攻击村人，在目标的门上留下记号就会离开。
“现在也是那样吗？”
“不，现在……每个人都因为害怕，几乎没有人敢到外面走动……可是草泥马每次都还是会留下记号。”
尼尔似乎不抱其他怀疑，不过我已经开始觉得这其中另有蹊跷。
“好像到了。”
发现马车停止，尼尔探头往车棚外一看，他似乎看到了宝龙村的景色，这么对我说道。
尼尔先下了马车，随后我也跟着下车。
“哥哥！”
在我离开马车的同时，便看见一名少女立刻紧抱住尼尔。
那是一名年纪大约十五六岁的少女。
少女拥有浅蓝色头发，容貌秀丽，确实拥有会被选为祭品的姿色。
不过这种话，也只有在祭品不会真的送命时才能说出口。
要是现在把刚才的想法说出口，那可一点都不好笑。
想到眼前的少女会在不久后丧命，实在是件让人难以接受的事。
“尼娜！你怎么可以跑到这里来，这样太危险了！”
对特地到这里来迎接的妹妹，尼尔却这么喝叱。
我多少可以理解他为何生气。
这里是在村外，虽然能看见村庄入口，不过周围都是森林。
有些林地甚至会有侍魔出没，少女单独跑来这种地方，确实有些危险。
话虽这么说，在边境村落，少女单独在森林内活动的情况，其实也不算罕见。
就这个角度来说，或许是会让人觉得尼尔对妹妹有些过度保护，不过考虑到尼娜所置身的状况，也难怪尼尔会如此担心。
无论如何都不能失去尼娜。
这大概就是他此刻的心境吧。
“因为你突然跑去镇上，一直都没回来嘛……啊，他是……？”
尼娜一看见我，便立刻充满戒心。
她的眼神相当冰冷，简直就像是在看待罪犯一样。
对初次见面的对象，这种态度也太苛刻了吧？
我立刻闪过这种念头，但仔细想想，我是一个戴着骷髅面具、披着长袍，身上还带着剑的诡异男。
尤其还是之前没看过的陌生人，也难怪会被人冷眼相看。
听到尼娜发出疑问，尼尔也立刻解释道：
“啊，这个人是我找来帮忙，避免尼娜成为祭品的侍者。他叫洛克。是一名一星侍者喔。”
怎样，很厉害吧？尼尔用这样的态度向尼娜说明。
尼尔会如此得意，大概是因为他成功把侍者带回村里，而且还是愿意保护自己妹妹的人吧。
只是看在尼娜眼里，尽管应该是件好事，但她却一点都没有高兴的表情，只见她眼神里同样充满狐疑，并且把自己哥哥拉到一旁，说起悄悄话。
正常来说，我应该没法听到他们的对话。
可是我莫名发达的侍魔听觉，却能把两人的对话听得一清二楚。
“哥哥，你又被人骗了吗？人家明明交待过好几次，叫你别到城里随便跟奇怪的人走……”
“呃，可是，洛克是好人啦……他在城里有帮过我，而且还愿意接受我的的任务……”
“……那些都是骗人的。这种小乡村能付的钱，就连雇用铁级侍者都有困难，正常来说，一星的人更不可能会接受这里的任务吧？”
“我不是透过正常管道找到他的。而是用出于我个人请求的方式，请他来村里……”
“……我就知道哥哥被骗了。唉！可是就这么赶人走，要是他闹起来也麻烦……我会设法打发他走的，哥哥配合我一下。你这个样子，等我不在之后，真担心你要怎么活下去呢……”
……她越说越过分了。
我又不是骗他带我到这里来的……不过听尼尔跟妹妹的对话，也让我不禁觉得他似乎真的很好骗。
只见尼娜朝我走来，用恭谨的态度这么说道：
“您是担任侍者的洛克吧？很感谢您愿意接下家兄的任务。”
“不……”
我原本想要她不用这么客气，但尼娜不等我开口便接着说道：
“可是，宝龙村的奉神祭是自古持续到今日的传统，不能因为我一个人的任性而中断。所以希望您能当作没有这次的任务，早早回去吧……”
尼娜跟哥哥截然不同，看来是个相当精明的女孩。
我默默往尼尔那里望去，只见他比手画脚希望我能说服她。
我在无可奈何之下，对尼娜说道：
“是尼尔任务我到这里来的。只有尼尔有权中止任务。”
“这个……”
尽管尼娜瞪的尼尔，但他怎样都不肯让步。
这让尼娜只好无奈地说道：
“……好吧。总而言之，如果你要待在这里，就请住在我们家吧。不过请您千万不要妨碍祭典。因为我很乐意担任祭品。”
真的吗？
我是很想提出这个疑问，不过我在这时还是先点头：
“……那就麻烦你们照顾了。”
我这么说道。
第57章宝龙村[2/2页]