“没错，是在一个像是采矿场的地方。”
“是那里吗……”
玛琪似乎也曾去过那里，她似乎知道我所说的地方。
“你果然也知道吗……我有些好奇，那里真的是由圣殿创造成那样的吗？”
“不，应该不是。那里的设施是人造的。不过感觉应该是很久以前的东西。就像你会到那里挖掘魔铁一样，那里应该能挖到吧？我认为那是一座用来挖掘魔铁的矿场。不过是几百、甚至是几千年前建造的。”
感觉是个久远到让人难以想象的状况。
如果是在那么久以前，不就是连卡罗拉都还没有的时候吗？
那座圣殿是从那么久以前就有了吗？
虽然我自认自己对圣殿的构造、在其中出没的侍魔，还有对抗那些侍魔的方法有做过不少功课，不过说到历史，就不是我所擅长的部分。
虽然跟圣罗兰王国与卡罗拉有关的基本历史背景我还有所涉猎，但如果说是更早之前的古代史……那应该是只有研究员才会研究的领域。
玛琪接着说道：
“现在所知道的魔铁，主要都仰赖矮人优异的采矿技术。如果想要大量取得，购买矮人流通的魔铁是既迅速又便宜的选择。不过在那座采矿场运作的时候，情况可能不比现在。我想魔铁在当时应该是相当珍贵且难以取得的资源。现在魔铁虽然也算是贵重资源，不过由于先在已经有数座能有效开采的矿山，因此以前跟现在的价值肯定无法相提并论。要不是那样，尽管只是第四阶层，应该也不会有人想在那种会有侍魔出没的地方特地设立采矿场。”
这样一说，确实是有道理。
可是，如果真是那样……
“为什么在那边的魔道具，会是我看到的那样呢？”
“你是指为何那些东西一直留在那里吗？还是说为何那么久以前的东西，却还能运作？”
“都有。”
关于前者，是基于侍者看到贵重魔道具没理由不会带走所产生的疑问，至于后者，则是在理应没人会为那些魔道具补充魔力，但现在却还能运作，实在不太合理。
无论性能多么出色的魔道具，除非是十分特殊的状况，否则都不可能永远维持运作。
而关于这些疑问，玛琪也点头给我答复：
“其实两者都有相同的答案。因为在那里的魔道具，都已经被圣殿吸收了。正因为这样，想拿也拿不走，就算没有人补充魔力，也能持续运作。虽然这种现象说起来没什么道理……不过圣殿就是那样的东西，是没法解释的。”
被圣殿吸收。
这种说法通常是用来形容侍者或侍魔丧命后，放着不管就会从圣殿内消失的现象。
可是那种状况，连魔道具也适用吗……？
不对，考虑到圣殿会吸收死去侍者的武具，放进某个宝箱当中，说圣殿会吸收魔道具也不奇怪。
可是……
“魔道具维持原本的样貌被圣殿吸收，真的会发生那种事吗？”
由于我几乎没听说过这种状况，所以自然会产生疑问。
“我必须说真的会。虽然案例不多，但也有其他例子。你知道那个试图在圣殿内建设城镇的无限星君吗？”
那是曾经带着遭国家迫害的族民逃难，在流浪途中发现巨大圣殿，决定利用圣殿内的一个阶层建设都市的传说人物。
无限星君经常成为图画书与戏剧的题材，所以算是童话中的人物。
而我当然知道这个角色，所以开口说道：
“知道。不过那又怎样？”
“那是事实。我也知道哪里是他实际建设城镇的圣殿。而在那里，就能看到『维持原本样貌的城镇』。”
“这……！”
我从未听说过这件事。
而玛琪似乎也明白她所说的事情多么令人惊讶。
“我可以体会你的想法。因为这件事其实是秘密。在我的故乡，这件事也是被视为机密。如果想活久一点，就别把这件事说出去喔。”
“……喂。”
玛琪就这样把如此危险的秘密对我透露了。
玛琪没有理会我的吐槽，继续说道：
“如此这般，在采矿场那里的状况，其实没什么好奇怪的。只是会这么说的人，在这个国家也只有我而已。”
“这话怎么说？”
“在这个国家的人，当然，也包括侍者协会及卡罗拉的人在内，都认为那座采矿场是圣殿创造出来的。说起来这也是合理的想法。因为圣殿会吸收人类设置的魔道具，维持原本样貌持续运作并不是主流的说法。你相信那种说法吗？”
听到玛琪这个问题，让我愣了一下。
因为我认为她根本是明知故问。
“虽然你的语气听起来像是试探，不过你应该早就知道答案了吧？我没理由不相信。要是我不相信玛琪，那我又还能相信谁呢？又还有什么人会认真研究我变成现在这样的躯体呢，不是吗？”
事实上就是这样。
会愿意认真听我说那些奇妙经历的人，可不是想找就能找到。
更何况是会认真看待我的处境，拿我作为研究对象的人，怎么想都只有玛琪而已。
虽然说我如果暴露自己这幅身躯，对人说出其中的秘密，肯定是能找到不少想对我进行研究的人。
可是那种人只是把我视为实验动物，而且很可能会把我关进某个研究设施当中，让我终其一生过着像笼中鸟般的生活，并进行毫无人道可言的残酷实验吧。
可以肯定没有其他人会让我像现在这样，在能自由生活的状态下研究我的身体。
听到我那么说，玛琪脸上露出微笑。
“……你说得没错。抱歉。或许我也有些醉了。”
看见玛琪那仿佛在遥望远方的眼神，让我不解地微倾脑袋。
察觉到我的反应，玛琪摇了摇头。
“抱歉，我只是想起一些往事。是我在故乡时的事情。因为在刚开始的时候，我不管说什么都会被当成异类……”
“有这种事？”
玛琪很少会提起自己的往事。
她所说的故乡，应该是指她来到这里之前所居住的国家。
我记得那是个被称为学问之国的地方……应该是叫……
“我记得玛琪的故乡应该是布鲁塞尔帝国吧？”
“没错，你还记得啊？”
“就算我是个土包子，朋友故乡的名字也还记得住。只是那个国家距离实在太远，所以我没去过就是了。”
那是一个位在西方、规模相当可观的国家，听说那里也是星辰教具有强大势力的地方。
如果要问这些知识究竟是听谁说的，那自然是玛琪告诉我的。
只是对圣罗兰这个东方小国来说，帝国的影响力并不大。
正确来说，是布鲁塞尔帝国应该也不会对圣罗兰这个不起眼的小国感兴趣。
这里也没有什么特产品，就算征服圣罗兰，又能有什么好处呢？
这是就连长年住在这个国家的我，都会感到怀疑的事情。
就算布鲁塞尔帝国真的有侵略圣罗兰的意思，大概也是在并吞其他诸国之后的事。
圣罗兰就是这么一个不起眼的乡下国家。
……感觉越想越觉得辛酸了，这里其实还挺不错的说。
只是跟其他地方相比，有许多地方比不上人家罢了……
玛琪继续说道：
“那个国家跟圣罗兰王国不同，人的时间流逝很快。现在回想起来，我在那里其实过得相当疲累。那里的人每天都在忙碌、努力，不是想将他人挤下去，就是把别人当成向上爬的踏脚石，一心只想爬到更高的位置，那里的人都是那样……虽然就国家及人类发展的角度去想，那种想法是无可厚非，不过可以说是一个过犹不及的好例子。”
“所以你才决定到这里来吗？”
被我这么一问，玛琪稍微语塞了一下，但最后还是点了头。
“那确实是一个相当重要的理由。说得夸张一点，我来这里，可以说是为了追求平静吧……好吧，先不管理由是什么，我在那里的时候，跟现在的生活可说截然不同。别看我这样，我可还是颇为出色的菁英分子。如果我有那个意思，甚至可以角逐布鲁塞尔第一大学的校长宝座呢。”
听到突然出现的陌生词句，让我微倾脑袋。
玛琪所说的话，让土包子的我有些难懂。
“……那个布鲁塞尔第一大学是……？”
“那是我的母校，也是在布鲁塞尔最具权威的学府。因为是个只要努力，任何人都能就读的地方，所以身为那里的学生，并不是什么特别值得骄傲的事，不过校长的地位，却是让那个国家所有研究员都觊觎的一个位置。我也不例外，我也曾有想尝试角逐的念头。我为此做过许多努力，累积自己的成就，只是……就是在那个时候，我发觉试图扯我后腿的人实在多到令人灰心。我明明是想用任何人都能了解的方式阐释真理，但不知为何，却要面临他人的全面否定。你能想象吗？当自己把橘子摆在面前，说这是橘子的时候，就会陆续有人跳出来说『不对，那是苹果。』或是『那应该是面包才对。』而且还会被人用仿佛我才是错误的眼神看待。然而在眼前的东西，不管怎么看都是橘子。那是个会让人发疯的环境。”
“这个……”
这算是经常听说的状况，我也多少能够理解在那种环境下的人，有什么样的思考逻辑。
简单的说，应该就是玛琪的地位以极快的速度攀升，让许多人感到不快。
虽然说也有可能真有人不明白眼前的橘子就是橘子，不过想成是刻意扯人后腿，也是比较合理的解释。
也许是我的反应透露出自己对玛琪如此遭遇的同情，玛琪发出嗤之以鼻的轻笑。
“说起来，我自己当时应对那种状况的能力也太差了。毕竟我那时只是个孩子。如果换成现在，或许会更懂得巧妙应对，心情也不会受到太多影响吧。现在回想起来，那里也不算是太过糟糕的地方。只是当时实在没法再待下去了……就这样，许多原因让我感到疲惫，所以我才会来到这里。就是某天一时兴起，没有什么特别理由就决定过来了。”
“……这样不会有问题吗？听起来，你以前所从事的工作，应该是个得肩负相当责任的工作吧？”
“你说得没错。但是当时已经到了我如果不那么做，我的精神会难以维持平衡的状态……我当时一心只想告别那个让我感到无趣且厌烦的生活。实际上在来到这里之后，我也得到获得解放的感觉，还有自己在间隔许久后再次获得刺激的兴奋。我很庆幸自己来到这里……没错，而且我还因此认识你呢。”
玛琪曾在布鲁塞尔从事研究员工作，因为对生活感到厌倦而来到这里的过去，我也听她说过，不过我其实也是现在才知道这其中原来也有不少波折。
不过玛琪以前的解释……她说自己以前只是在布鲁塞尔的无名研究员，因为没什么地位才只好跑来圣罗兰的说法，我其实也从未真正相信。
因为就一个没有地位的无名研究员来说，玛琪在这十年来所展现的学识与技术，都太过优秀了。
玛琪所展现的实力，甚至还让我多次建议她只要稍微加把劲，说不定可以在圣罗兰成为宫廷研究员，只是在我明白玛琪对那种地位丝毫不感兴趣之后，就没有再多提了。
我原本以为是玛琪不喜欢做那种类似权力斗争的事情，不过想到她有那种过去，这也是理所当然的事。
而且玛琪愿意继续待在这里，对我来说也是好事。
因为我不仅多次接受她的帮助，而且她也是我在这里最要好的朋友。
无论她有什么样的过去，只要往后她也能像现在这样一直开心过日子，那是最好不过了。
我心中涌现这个从过去就有的想法。
第100章布鲁塞尔帝国[2/2页]