对失踪王子的期待比想像中还要深。
“王太子头脑清晰，在王族之中魔力量也算超群绝伦。本王千不该万不该，就是不该送他去学园都市，即便那里是他母亲的故乡。”
陛下之所以不肯答应让埃德加去留学，其实并非全是因为伊莎贝拉。他一直期待能成为继任者的长男失踪一事，对他造成莫大的打击，超乎众人所想。
即便他贵为一国之王，却也只能被束缚在王位之上，无法任意行动。不能亲手保护心爱的人这件事，一定时常在他的内心纠结吧。
我和父亲两人一起劝说，终于成功让陛下打消念头。
陛下提出妥协条件，一是要增加我的护卫，二是派人监视伊莎贝拉。护卫的事我虽然出言拒绝，却立刻遭到否决。
尽管我向陛下说明了自己有一定程度的自卫能力，父母也夸张地派了许多护卫给我，却只是再次造成两个父亲针锋相对，所以我只好答应下来。
为什么这两人老爱为这种小事较劲呢？
陛下派的护卫不是骑侍，而是所谓的密探。因为密探不会大摇大摆地跟在我身后，所以倒也还好，感觉就像是忍者。
“难得来到王都，你不妨好好参观后再回去。”
临别之际，陛下这么说着，问我有没有什么要求，我当然趁机拜托他准许我阅览王立图书馆的馆藏。
陛下似乎有些意外，不禁反问“那样就好了吗？”，不过他仍是爽快地发行许可证给我，而且是有着国王陛下亲笔签名的特制许可证。我拿着这种东西去没问题吗？
陛下笑容满面地将许可证递给我，我当然不好意思忤逆他的好意，只得心怀感谢地收下。一出王城后，我举起双臂，大大地伸了个懒腰。
在谒见厅的时候，阿布攀附在我腰间皮带的小腰包上，这时它才终于动了起来，攀爬到我的头上。
因为被陛下问到会很麻烦，所以我当时灵机一动，让它伪装得不引人注目。话虽如此，现在应该已经有密探在跟着我了，所以阿布的事也会被陛下知道吧。
这么说对身为父亲的国王虽然有点无情，但我对他的印象只有一句话……实在是有够麻烦。
不愧是王立图书馆，里面收藏着大量的魔法阵书籍。
从现在无人在使用的大魔法，到不知道有什么用处的特殊魔法，五花八门、种类繁多。
其中最引起我兴趣的是精灵们构思的生活魔法。
与把魔法当成特殊武力的人类不同，精灵几乎全员都有复数属性，并且拥有丰富的魔力。正因为如此，生活魔法才会于焉诞生。
不愧是精灵使用的魔法，实在不容小觑。因为几乎全是复合魔法，若是没有三种属性以上的人，根本不能使用，可以说是艰难无比的魔法。便利是便利，但如果只有一部分人能使用，那就没有意义了。
即使我没有属性上的限制，但考虑到必须一一使用卷轴这点，生活魔法对我而言就同样不能算是轻松方便的手段，我还是用正常的方式生火、洗衣、洗澡会比较好。不过纯粹以阅读为乐的话，记载生活魔法的书籍挺有趣的。
攻击魔法相关的书籍可以说多到足以塞满一整个楼层，人类为了这种事情真是不惜花费劳力呢。而且伤脑筋的是，还特别去钻研如何提升杀伤力，如何才能广范围歼灭等等。
好了，接下来是白魔法。回复魔法在哪儿？有了。
在攻击魔法旁边，有个像是附带而设的回复魔法书柜。回复魔法也是随着战争演变激烈而发展起来的魔法。人们为了让负伤的侍兵有效率地恢复原本的状态，然后再送回战场，因而开发并研究回复魔法。姑且不论它的历史，回复魔法是在和平时期也能派上用场的魔法。
我翻了翻书页，盯着魔法阵的那一页看。回复魔法种类繁多，有解毒、解除麻痹、解咒等解除系魔法，以及回复伤势等等。
令人惊讶的是，也有修复残缺部位的魔法。只不过这种魔法因为魔力消耗异常庞大，除非拥有精灵的魔力量，否则一个不小心甚至可能夺走施法者的性命。这代表修复缺损部位，就是需要这么大的代价。其施法者需要的属性除了风与水之外，甚至还要光。光与暗是特别的魔法，拥有光、暗和其他属性的人非常稀少。这种威胁贵重人才生命的魔法，甚至反而会带来损失，因此也不难理解这本书被限制阅览的理由了。
这里还有更多夸张的魔法。比如需要耗尽数百名魔法师魔力的大陆级魔法，若是画成魔法阵，不管是大小还是张数都会十分惊人。
之后的研究者虽然留下魔法阵作为资料，但要完全重现恐怕很困难吧。光是将魔法阵所需的咒文写成文字就已经写不完，一本厚度还可比字典，而且总共十本……这种书有谁会读？
不管怎样，图书馆非常有趣，其中还存放许多简易的回复魔法，相信今后都会派上用场。
隔天，我们出发离开王都。
虽然我本想再多停留几天，但是父亲变得有些神经敏感，于是我们决定早早返回领地。这么说虽然不是很好，不过父亲和陛下似乎都看彼此不顺眼。
从王都出发后经过整整一天，我们抵达来时曾路过的绿洲小镇。
虽然我们才刚启程，不过再往前走会有好一段路遇不到村庄或城镇，因此父亲以往回程时总是会在这里停留较长时间，做好之后野营的准备。
但是，平常总是充满旅客的热闹城镇，如今却显得有些冷清。
听路上遇到的旅行商人所说，这里似乎有疾病在流行，对方还提出忠告，要我们最好早点离开。我们为了?解详情，于是急忙赶往镇长家。
“我想应该不是会感染的疾病。”
镇长似乎发烧倒下，出来接待我们的是镇长儿子奥托。
奥托有着热带地方特有的黝黑皮肤，是名相貌精悍深邃的青年，年纪大约三十岁。此时，进入房间的夫人替来客们送上茶水。
“……是盐。”
我喝了口茶，皱起眉头，无意间说出这句话。
奥托眨了眨灰色眼睛，惊讶地说“确实如此”，并有些困惑地点头肯定。父亲咳嗽一声，说了句“确实是掺了盐巴”，随即要求奥托说明。
据奥托所言，今年降雨较少，绿洲的水固然不用说，连雨季时可蓄水的蓄水池也干涸，于是他们便往位于盐湖方向的水井取水。前往王都经过这里时，我确实也听说了这个情况。这么说，这里在那之后也一直没下雨吧。
“……虽然可以治疗，或者该说回复，但那样无法解决根本的问题。”
“回复……啊，对喔，你会使用魔法吗？”
就算是贵族也未必所有人都会使用魔法，更何况回复魔法还算是稀有魔法，所以奥托大概没有想过要用魔法回复吧。他不自觉地连敬语也忘了使用。
“对，可是那种魔法是用来减轻体内的毒或活化身体机能，从而帮助治愈，效果只不过是一时的。这跟受伤不同，不是治疗就会好。以这次的情况来说，若是不从根本解决，终究是治标不治本。”
奥托方才误以为治疗就等于解决问题，想要完全倚靠魔法，如今不禁为自己的短视感到羞愧。不，我?解你的心情，因为魔法给人一种无所不能的感觉嘛。
“这里的燃料很丰富吗？”
听到我的问题，奥托心中似乎想着“为什么会问燃料？”，表情显得愈来愈困惑。不过下一个瞬间，他便露出笑容，开口说道：“啊啊，原来如此。”
“这也只能暂时应急……大概也已经有人在实践了，不过我想应该能让效率更好一点。”
如今，我的眼前高高堆起各式各样的废铁。
在奥托的协助之下，我们从居民那里收集了许多不需要的金属物品。
我打算将这些废铁加以炼金，但我们毕竟在旅途中，自然不会携带设备。不过若是至少能把废铁铸成铁块，那就容易炼金了……啊，有了！
“阿布会重力系的魔法吧？你可以把这些废铁压缩吗？”
我抱着姑且一试的心理，向阿布提出这样的提案，但其实也是玩笑的成分居多。
随即，阿布彷佛?解我的意思，从我的头上一跃而下。它动着下颚，像是在自言自语似地发出叽吱叽吱的声响，身体开始摇晃起来。过不久，眼前便出现一个半透明的球体。当我还来不及细思发生什么事时，巨大泡泡已经包覆堆起的废铁，转眼间便收缩起来。
铿一声，金属块掉落地面。
“………………”
虽然是我自己拜托它的，但……好可怕！
“……原来那不是岩鼠啊。”
啊，这么说来奥托也在场。算了，至少他不会想到是贝吉塔吧。我暧昧地笑了笑，请他带我去找打铁铺。
我的计划简单而言，便是请铁匠制造可收集水蒸气的特殊锅子。
打铁铺有专门制造武器防具的工匠，也有只打造生活用品的工匠。当然，也有人两者兼具，不过大多都各有坚持而有所区别。
“这是小弟你做的吗？很好的炼金，这么一来便挺容易锻造的。”
我已透过炼金去除杂质，让那个铁块变得容易加工成锅子。虽然我没什么金属加工的经验，不过幸好是成功了。
他是专门锻造生活用具的工匠，动作的确熟练，熔成板状的金属逐渐被打造成锅子。我虽然不会锻造，不过使用变化形状的魔力炼金也能做出同样的物品。只见外形相同的物品，陆续被量产出来。
用魔力变化形状，与花费心力打造、研磨金属的锻造，两者不同之处在于硬度、韧性和独特弹性所构成的耐用度，还有就是作为工艺品的美感吧。只不过这次是为了应急之用，所以只要实用就好。
锅子的构造并没有用到困难的原理，只是在锅盖上设有机关，以期有效率地积蓄水蒸气。
虽然这不是可以一口气拯救城镇的大工程，却能让各个家庭撑到降雨为止。由于跟普通锅子的价钱一样，所以谁都可以购入，更重要的是能够往后城镇能够自产。毕竟即使城镇这次进行暂时性的大规模救助，那下一次又该如何，终究不是根本的解决之道。
“光是能确保饮用水就已是帮了大忙。我会拜托其他铁匠，准备进行大量生产。”
幸好这里燃料充足，用蒸气制造纯水就容易了。
奥托也有去上学，所以他本就具备相当的知识。他似乎原本就发觉盐是原因，而且也想到解决方法了。
只不过，他在提出制造巨大蒸馏系统，或者建造以太阳热能蒸发地下水分的装置时，却马上便遇到瓶颈。毕竟那都需要花费庞大的费用。
得利于丰富的盐和蜜仙人掌产业，这个地方确实相当富裕。虽然像他这样留过学的人毕竟还是少数，但由于邻近王都，所以似乎也有人就读王立初等科。即使如此，这座城镇的经济仍不足以支撑设置那些设备。
今后是否要举全镇之力建造大型装置，建造技术又该如何取得，这些议题就交给居民日后自行讨论决定吧。
在那之后，我前往几个有病情严重患者的人家，使用在王都刚学会的回复魔法施加治疗。治疗时，我干脆把魔法纸从卷轴本体撕下。
卷轴本来的功用是保护魔法阵，但是就我的情况来说，反正都会燃烧，而且念写的好处是能在空中立刻画出魔法阵，所以只需要绘有魔法阵的魔法纸就能发动。当然，魔法纸会冒烟燃烧，不过魔法能正常发动。另外，防止纸张随时间老化、考虑到移动和维持阵列形状等等，这些功能我都不需要。不过卷轴的用途当然并不只是这些功能，所以仍然需要改良。而这件事就是我为日后制作新卷轴所踏出的第一步。
之后只要饮用纯水，病人的症状应该就会改善，再来交给身体自愈应该就是最好的做法。再加上奥托很能干，所以也不需要我这个外地人插手。
不过，有上学果然就是不同。虽然奥托的努力最终是白忙一场，但我想得到的方法，他迟早也会想到吧……
我因为有前世的记忆（再加上年纪不小），所以在待人处事上相对有利，然而我几乎没有这里的知识。正因为如此，我若能学习魔法、魔道具以及这个世界特有的植物等知识，能够炼金的范围应该会更广阔。
此时，我想到了位于布鲁塞尔帝国、法皮欧哥哥留学的国家。
那个国家有知名的学园都市，与我国是友好国，同时也是王太子艾尔曼殿下母亲的故乡。
那是怎样的一个地方呢？难以压抑的好奇心在我的心中无边无际地膨胀，怎么样也无法阻止。
如果对佣人采取必要以上的高压态度，刻意让她们对自己敬而远之的话……佣人们为了不惹她生气会东奔西走地忙碌，这样要避开她们的眼睛也会变得容易。
emmm，如果根据我掌握的情报来推测的话，差不多就是那样吧。
“原本那孩子从小的时候开始，一有闲暇就会把自己关进书库里。对魔法很感兴趣，也和老师学习过。总体来说是很优秀的……但是不知何时停止了魔法的学习。公开表示讨厌魔术师也是那个时候的事情。恐怕那孩子也是在那个时候从书库中发现了隐藏书库的吧。”
“隐藏书库吗？”
“嗯。用王族的血描摹墙壁上的雕刻就会打开的机关。原本是王族从城堡中脱出的隐藏通路。虽然不能详细说明，但是可以避人耳目地离开王城。”
只是偶然得知的吗？调查资料的时候发现了王城的秘密吗？
既是王族的避难通道也是隐藏书库，猛虎王是这么表示的。利用只有王族才能进入的区域，过去王族中的某人将无法公开的高危险度的书籍封印在了那里吧。那大概也是艾玛开始怀抱野心的契机。
“那里好像有关于王城和圣殿的书籍呢。”
当然，那里的书籍恐怕也像炼金术师的秘传书一样暗号化了吧。如果王打算今后将需要掌握的书籍内容让人解读的话——王城塞罗那和圣殿的秘密、还有恶魔人的相关内容，艾玛是必要的。当然，处刑是不可能的。
“但是，每次偷偷出城的时候都闷进书库里，再怎么说也是会引起怀疑的吧？”
“没错。她利用使魔制作出了影武者啊。在隐藏书库里面发现了。”
“影武者——”
这么说来，她伪装成安娜战斗的时候，虽然使用了通过隶属魔法支配着的魔法生物却没有用到使魔。原来使魔在别处担当了重要角色。
“说到能担当影武者的使魔的话……重身幽灵吗？”
在卡洛西亚战记中是一种可以变化成和给予血液者完全相同外形的魔法生物。原本的姿态是半透明的无脸怪。让这个待在寝室或书库里面的话……就能够自由行动了吧。
入秋后舞会之类的增加了不少，即使不用影武者也可以堂堂正正地出城行动。影武者和占卜师——在不同地场所同时出现也是可能的吧。嘛，占卜师这边应该一直是艾玛本人的变装吧。
“不愧是你，竟然知道啊。”
猛虎王不禁苦笑。
“但是，为什么要将隐藏通路的存在一直匿藏着呢？”
其他人就算了，猛虎王都不知道的话就没有意义了。问了这一点后，猛虎王皱起了眉。
“……这个说起来是家族之耻。这些秘密原本是历代口口相传的，可是不知多少代前的一位昏君忘记了其中一部分，怠慢了护国仪式。圣殿则将矿道吞并作为不履行契约的警告。都是那一代的事情了。”
“不履行契约……”
“emmm，是和圣殿的魔术契约啊。只有那个传承下来了。像这样在零星的时期举行护国仪式也是那个原因吧。”
由于契约，所以是只有王才能进行的仪式吗？
“……艾玛所说的实力主义也……确实有一定的道理。就这样世代延续下去，说不定会不得不让最有素养的优秀者来继承。”
emmm……要是怠慢护国仪式就会被圣殿各种吞并的话，比起嫡子更优先实力优秀者的确更好。如果真要那样的话，总觉得可能会引起骨肉相争。
“还有一点必须要传达的。”
“是什么呢。”
这么询问后，猛虎王声音变得有些低沉，说道。
“是关于玛丽的暗杀未遂事件。艾玛对于其他事情都一一供认了……只是关于暗杀那件事，她说如果是自己的话不会弄错药量的。”
“……怎么回事？”
弄错药量？
“玛丽喝下毒药的时候已经彷徨在生死之际了——如果自己以让玛丽失去声音为目的而下毒的话，是不会犯弄错药量这样的错误的，艾玛如此辩解。那个时候——塞林格和玛丽的母亲立刻使用【牺牲】才救了玛丽的性命。”
第148章结束与开始②[2/2页]