紧张的学生生活，让向东无暇顾及太多。除了每天认真听课，做好读书笔记，还要拿出更多时间巩固学过的知识，预习第二天的课程，超前学习姐姐的课本知识。因为他明白，学生的主要任务就是学习。好学生不但要思想道德高尚，关键问题是学习成绩要好，这样才能讨老师的欢欣和同学们的佩服，女孩子的青睐。所以他拼命的学习，每天晚上自习灯灭后，必须躺在床上，把白天老师讲的知识重新回忆一遍，记住要点，找出纲要，进而深思。大约每天晚上，只能睡六个多小时，而且必须养成说睡就睡的好习惯，保证自己白天有足够的精力，学的进，记得牢，坐稳班级总平均分数第一名的宝座。有一次他的班主任张业伦老师、把他领到数学教研室去，让向东认识数学组的老师。七、八个数学老师、轮番向他提出了各式各样的数学问题，他都做了认真的解答，高兴地数学教研组长陈松老师，一把把向东拉到他的跟前，从自己的包里拿出一块姜糖塞给他说：“小同学，你别怕，我问你几个问题，你如实的回答就行了。第一，你的数学是怎么学的”？向东说：“就三个字：记《记住定理定义》、钻《钻进去看明白定理定义是怎么来的》、推《推导出来用之解决所遇问题》”。“第二，有些数学问题是你还没学的，甚至是高中的知识，你怎么能解答出来”？向东认真的回答了陈组长，告诉他有很多知识，是他从他姐和他哥的书本上看到的。他们在上高中、大学。
陈松老师听了向东的回答，高兴的说：“这个暑假你不要走了。跟着我，咱们去测量。把你的几何水平再提高提高，智力再开发开发”。向东心里虽不太十分乐意，但是，还是装出了一副高兴的样子答应了他。不久，在全校学习经验交流会上，老师让向东在讲台上做了重点发言。向东发现经常有人，在他的背后指指点点的。他问姐，要不要回击他们一下。姐说：“我的傻弟弟，他们都在背后叫你数学小才子呢。有好几个同学让我把你介绍给他们。我怕耽误了你的学习，怕你骄傲了再滑下去，就太丢人了。做人还是低调点好”。向东也觉得姐说的是肺腑之言，很有道理，所以就下定决心，永不骄傲，学习，学习，拼命再学习。很快他写的散文诗《心灵的呼唤》在全国中学生散文比赛中获得了三等奖，还在中学生报上发表了。高兴的他找了一个没有人看见的地方，连蹦了好几个高，向自己的头上身上打了几拳，告诉自己绝不能骄傲。向东也深知要做一个有志向有抱负的男人，如果被这点成绩就给冲昏了头脑，那就猪狗不如了。即使同学们说起来，他也不觉高兴，只是随口而言，“瞎猫撞上死耗子罢了”。久而久之也就习惯了。但是他有一个明显的感觉，给他和二姐笑脸的人多了起来，和他们见面热情打招呼的人多了起来。每当这时，他都会默念着列夫托尔斯泰的话：“不要把学问用来装饰自己的玉冠，也不要把学问看作是，用来挤奶的奶牛”。“我就是我”。一个从山里走出来的穷孩子，努力奋斗、才是我的唯一出路。
但是向东最想告诉的人是红玉，让她和自己一起共同分享，每一份成功的喜乐。向东常常问自己，人活着，是为了什么？是灿烂的激情，是心曲的知音？他倾听着自己的心音，默默无语的任心潮澎湃。他知道，在他的身上，寄托了父母的期盼，家族的重托，姐姐的关怀，玉儿的爱恋。昔日所拥有的，他不会不切实际的，去徒劳悲叹，期待来日的愿景。他绝对不会，好高骛远，杞人忧天。善待自己身边的每一个人，让他们过的更美好，更充实，才是自己的心愿。他对玉儿的期待，更是魂牵梦萦了。
一个星期天的傍晚，向东按照自己的学习计划，完成了各科作业，感到头昏昏的，就不由自主地跑了出来，不知不觉来到红玉家门口，轻轻地敲了敲红玉家的门。听到敲门声，红玉就跑了过来。一看是他，脸突然拉得老长，愤愤地说：“你还来干什么？你心里还有我”？说着说着，咣当一声把门关上了。向东真是丈二和尚摸不着头脑，不知红玉为什么生气了，就在门外说了很多好话，求她开门。他从门缝里一看，红玉还在擦眼泪。红玉见向东偷看，就捂着脸跑回屋里去了。还是奶奶听到他的叫门声，过来给他开了门。向东问奶奶红玉怎么了。奶奶叹了一口气说：“双庆，你不明白女孩家的心思。红玉想你都快要想疯了。你也不来看她。有了好事也不告诉她。我劝她，好男儿志在四方，要拼天下，建功立业，不能整天把心思都放在女孩子身上。劝她体谅体谅你。你只要把自己的事多跟她说说，也就没事了”。向东恍然大悟，这段时间为能坐稳，全年级总平均分数第一的这把交椅，他光顾看书学习去了，就连他和父母姐妹们说的话也极少，而且叫林老师用激将法，激得他都想当哑巴了。所以三个多月都没有到红玉家来过，见面时、只是冷冷的打个招呼而已，所以红玉生气了。
曹刿论战，知己知彼，百战不殆。向东的心中有了数，心想这不难，只要他把情况如实一讲，争取玉儿的同情心就行了。他就来到玉儿的跟前，主动地向她靠靠，先陪不是，然后他就把林老师当着那么多同学的面，撕他的借书证的事，绘声绘色的向她讲述了一遍。告诉玉儿，当时他都不想活了。林老师不是在撕借书证，是当着大伙的面，撕他的脸。他要找林老师拼命。是美玲姐姐帮他破解了这个谜，说这叫激将法，还列举了三国时期地曹操，刺激庞德大战关云长的故事给他听，让他明白了其中的道理。所以他下定决心，不跟任何人说一句无关学习的话，下决心把自己的书，提前看完，把二姐的书读懂，再把大哥大姐的书能看多少是多少。他就不信，拿不下平均一百分的好成绩，堵住林老师的嘴，看他怎么向自己交代。无意中冷落了你，望你原谅，原谅他的不是。
在向东讲述这件事情的经过时，他看到红玉的脸色转变了，后悔了，有时还在为他愤愤不平。哪知道经过近半年的努力，向东的学习成绩，不但在全班成了第一名，就是在全年级也成了领跑者。红玉终于开口了说：“那你怎么不把你的好事告诉我？学校把你的事迹都登上黑板报了。我们学校有十几个同学去你们学校参加了，你的学习经验交流会，回来后经常在一起议论你，说数学组的七、八个老师考你，你都能回答出来，真是天才，佩服的他们五体投地。听说你最近，参加了全国中学生散文比赛，还获得了三等奖。全国中学生报上，都刊登了你的文章。我问你，为什么不告诉我？没时间，不说话，把报纸拿给我看看也可以啊”。向东委婉地说：“玉儿、姐告诉我要学会低调做人”。他还没说完，红玉就抬高了声音打断了他的话：“你就知道姐、姐、我呢？我在哪里”？向东赶紧说：“玉儿，你在我的心里呀。我天天捂着我的心，叫玉儿。你没听到罢了”。听到这里玉儿笑了，说道：“你这张嘴就会哄人开心，我真是拿你没办法”。说着说着就靠到了向东的身边，用自己的手紧紧地贴着向东的手心，使劲的掐。他疼得受不了了，就叫了声“奶奶，你看玉儿”。奶奶早就看在眼里，乐在心里，听到向东叫她，她不但不管反而笑了。向东赶紧抽出自己的手，从兜里掏出全国中学生报第八期送给玉儿。玉儿高兴的接在手中，紧紧地贴在胸口上。向东说：“玉儿，你别太高兴了，这是以我和二姐，大雪天放学回家路上、跌到雪窟窿里为背景写的，是真实的事。等你有时间先看看，有什么问题再跟我说”。向东看到玉儿的小脸蛋白里透红，兴奋地两只大眼睛，忽闪忽闪地乱转悠，微微上翘的鼻尖上冒出了汗珠，真是美丽极了。如果没有人在，他真想抱紧玉儿，狠狠地亲上几口。玉儿也目不转睛的看着他，急的用自己的舌头，反复舔着自己的小嘴唇，呆呆的不知在想什么。当当的钟声敲了八下，向东仿佛从梦中醒来，理智告诉他，该离开了。向东恋恋不舍地离开红玉的家。红玉倚在街门口的门框上，目送了他很远很远。
第二天，向东收到玉儿给他的一封信，忐忑中他打开一看，真叫他猜中了，就怕她过于至诚，影响双方的学习，她偏偏就来了。信中大略这样写的：
第20章 爱恋进行曲(一)红玉的眷恋[1/2页]