这里是张司令秘密开发的金矿场，和他合伙的还有几个国民党高官。其中就有辽阳驻军高官，外地的官员抓了罪犯都往北平驻军张司令这边送，张司令就把犯人秘密送到山谷做苦工，等累死一批就再送一批。负责输送劳动力的外地官员可以从张司令这里得到好处，于是这里的开发才得以继续。和四爷他们一起送来的犯人就是辽阳驻军为了张司令的矿场才抓的，刚好四爷也在辽阳入了狱，就跟着一起来了北平。
李四爷跟着其他犯人出了牢房，被看守用鞭子抽打着跟着下了山。来的山谷中央的空旷地，李四爷才看清矿工们干的都是什么活。一个人要挑两大筐碎石，走慢了就会被守卫用鞭子抽打；还有的在刨碎石，用锄头一点一点地刨；山谷地下还有好几个洞，每个洞里都有两队人，这两队人分工明确，最里面的挖山洞找金矿，另一队负责运输。除了在外面开矿的，竹子搭的棚子里还有烧火炼金的，开采完的石头就被送到这里来，由专门的人冶炼。这里面的炉子好大，怪不得得搭十多米高的架子。
李四爷被派去干挖山洞的工作，四爷板着脸扛着锄头进了山洞，一下又一下的刨啊刨，刨啊刨，汗珠连连了也不停。一个矿工累坏了，坐在地上休息，看他样子有五十多岁了。
“他妈的！老瘪三！谁叫你停下的！啊？”一个看守从一旁走来，用皮鞭子没命地抽他。那人疼得嗷嗷直叫，可守卫的就是不停。看那守卫的，年纪和四爷相仿，管那个老矿工叫爹都绰绰有余了，大壮突然觉得有些心疼了，他在想，那个守卫怎么下得去手啊！自己是土匪还没这么狠心肠呢！想上去拦着他，被四爷拽住了，四爷冲他摇摇头，示意不要多管闲事。大壮只好作罢。
守卫打够了，就走了，那个五十多岁的老汉勉强爬起来，又拼命地干活了。四爷心里不爽的很，直接想把那些混蛋扒了皮。可现在又什么办法？虎落平阳被犬欺，就算四爷曾经再怎么风光，如今他也只是个干苦力的，自己命还在别人手里，是死是活还不知道，哪里敢去管别人的闲事？
大壮和二子还有兰兰始终在李四爷身边，生怕他做出什么傻事，一看见有矿工被打，他们首先做的就是到四爷身边。太阳落了，天黑了。看守的终于放出话收工了，每人到一个小棚领了一个窝窝头和一碗玉米糊，这就是这些苦力一天的饭，四爷也累了一天了，肚子饿得咕咕直叫，虽然觉得面子上抹不过去，但还是硬着头皮要了人家“施舍”的东西。四爷找了个没有人的旮旯，把窝窝头两口便吞了，然后双手抱着碗，咕噔咕噔地喝了进去，还不小心呛到了。正在四爷低着头咳嗽时，背上突然有只手帮他拍着背，好让他舒服一点。四爷猛然回头一看，是个老人。
“年轻人，怎么来了这个地方啊？”老人问。
四爷仔细打量这个老人，看他应该是六十岁以上了。
“老人家，您这么大年纪，怎么也在这里？”四爷问\t“呵呵。”老人笑了，“年轻人，在这里和在江湖不一样，不是有钱就能混好，在这里，凭的是本事。”
四爷觉得这老头疯了，心里想，“干什么不是凭本事！”看着人家都吃完饭，工头回收碗了，四爷就赶紧离开这去了棚子那里。
老人捋着胡子，一直盯着四爷。
四爷就这样干了一天的活，天黑了，矿工们又被关进的牢房，四爷窝在牢房墙角，好让自己离开上风口。可身上的衣服不足以御寒，四爷还是冷得浑身打哆嗦。
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当李四爷还在矿场冷得打哆嗦时，圆圆已经和俊儿在一个被窝里说悄悄话呢。
圆圆从孙大娘家回来后，主动做了晚饭，把俊儿哄得咯咯直乐。吃晚饭，圆圆就早早上床了，他很害羞的跟俊儿提出要一起睡，俊儿知道圆圆明天就要去历家村，也想多陪陪圆圆，于是两人就一起卧床。
已经熄了灯了，可圆圆怎么也睡不着，翻来覆去，想起何霞第一次跟他说的话‘以后还有可能打仗，但只要天下太平，我们就有好日子过。圆圆想，“以后到底会干啥？这小鬼子走了，还有谁？打土匪？打国民党？不对，国民党都帮我们灭了小鬼子了。那会是谁？”圆圆又迷糊了，他又开始考虑哲学问题，“到底什么是好日子？我觉得有口饭吃就挺好了，”然后他又借着窗外射进的微弱的月光看看俊儿，抿着嘴笑了，“还有俊儿好好的。”
“干哈还不睡？”俊儿仿佛知道圆圆在看她，睁开眼问。
“睡不着。”圆圆转过脸去，看着屋顶，他突然发现，自己家的房子其实挺大的，第一次发现，房顶原来那么高。
“圆圆。”
“嗯？”
第37章 城郊矿场[1/2页]