三更梆起，夜深人静，突然“咯吱”一声门响，莲花总堂南院的大门豁然洞开。二十余名身着劲服的大汉鱼贯而入，当头带队的，正是刘正铭手下第一虎将周猛。进得内院，里面亦已经有数十人着了墨黑的夜行衣，为首也是员虎将，正是屈突安排来此做内应的童威。双方人马汇成一队，便有六七十人之众，加上童威、周猛全是悍将，战意十足，童威提兵刃打头，周猛紧随其后，这一行数十人也不顾隐蔽行藏，直奔后厢院杀去，实有一气击杀牟连山之势。
哪知还没冲出南院，忽听“啪嗒”一声暗哨音响，墙头、回廊、灌木、山石之后伏兵突现。虽然伏兵只有三十人左右，但人人手里持着连弩，又已形成包围，顿时叫童威、周猛这一队人陷入绝地。
周猛再虎再浑，也清楚眼前的危急，他还道是中了屈突的圈套，怒道：“姓童的！你们……”
孰不知童威比他更加惊骇，须知这南院由他负责守备，他虽然未尽守备之职，但在自己眼皮底下竟潜伏了如此多的人马，怎不叫他又惊又怒？他见周猛起疑，心里愈发焦恼，喝道：“这可不是屈香主的安排！周兄弟切莫疑心，随童某一起杀将出去！”
他话音未绝，已有一人朗声言道：“童威！你叛主通敌，此时还敢妄起杀戮之心？你可知任某一声令下，便可教尔等万箭穿心？”伏兵中行出一人，正是统率总堂守备的任长歌。他喝住童威，又向周猛道：“顺天教的朋友，各位现已身陷重围，请马上弃械就缚，任某担保不伤各位分毫。”
周猛怒道：“顺天教下，岂有投降之人？纵使你有千军万马，周某也要拼死一搏……”
任长歌叹道：“周兄忠义之心实教人敬佩，真料不到刘正铭自称豪杰，意将如此忠义的兄弟当做弃子来使。”
周猛一愣，恼道：“什么弃子？老子只是行动不慎，中了你的埋伏，要杀就杀，少说废话！”
任长歌淡淡笑道：“周兄忠心可敬，但未必不智，试问刘正铭若非存心弃你不顾，怎会教你以区区二十人来强闯此处？若想声东击西，大可命周兄在南院边缘处佯攻，不深入腹地，还算能攻能守，但刘正铭大概担心周兄吸引的守备不够多，才不顾下属的死活，使孤兵深入，根本未留存活之机。”又对童威道：“屈突明知南院初交你手，任某必定对此处大加警戒，却依然由此处下手，岂不是故意令你身陷险境？”
童威、周猛俱是浑人，虽练了一身硬功，脑筋却不太灵光，屈突和刘正铭叫他们做什么，那便做什么，左右都是冲锋杀敌，倒没多想有什么不同。如今听任长歌一说，才惊觉自己的差事确实诸多不利，说成是弃子，实非虚言。
屈突自不知童威和周猛出师不利，陷入重围。他正在后厢院牟连山的居所处，明说是不放心牟连山的安全，实则是怕大队人马杀入总堂之时，被牟连山乘乱潜逃。
无奈他到了后厢院，却仍是见不到牟连山的面。照杜仲亭所言，这些时日神医柳青元为牟连山针炙调伤，千叮万咛要防风静养，每日除进餐出恭之外，都不许有人进出打扰。屈突此时还不便硬闯，好在能听见屋里时时有牟连山和柳青元轻谈之声，屈突只能在厅中与杜仲亭饮茶闲聊。
时过三更，突然南院方向一阵喧嚣，屈突心头一喜，却故作惊讶，道：“难道真有人来袭？”
杜仲亭倒是镇定，笑道：“南院有屈香主麾下的第一猛将镇守，料无大碍。”
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第45章 起事[1/2页]