穷，并不可怕，可怕的是连承认贫困的勇气都没有。那些不为改变贫困而努力奋斗的人是确实可耻的。
——题记
江苏省淮安市，古名：淮阴、楚州、清江浦、清江、清河、古楚，位于江淮平原东部，有着2200多年悠久历史的淮安，曾是南船北马交汇之地，清乾隆年间盛极一时，其辖区楚州（原县级淮安市）与运河沿线的扬州、苏州、杭州并称为“四大都市”，并享有“壮丽东南第一州”之誉。在淮安、宿迁、连云港三市交界处，一条六塘河像一条灵动的玉带，贯穿全境，滋润着两岸世世代代在这生活的人民。
花园村,就坐落在这美丽的六塘河南岸。说起花园村这个名字，还有一段不平凡的来历。据说，在很久很久以前，一场大雨过后，曾经是荒滩的这块土地，忽然多了一座美丽的大花园，里面百花盛开，蜜蜂嗡嗡地在花丛中飞舞。于是，这个地方被称为花园村，一直沿用至今！
如今，低矮的茅草屋，七零八落的静卧在黎明前的黑夜里。前几天下了场大雪，尽管已经立春，但是，路上的雪，却不见融化多少，人走上去，发出“嘎吱”“嘎吱”的响声。贫穷像一匹野兽，在撕啮着这片土地。
穷，并不可怕，可怕的是连承认贫困的勇气都没有。那些不为改变贫困而努力奋斗的人是确实可耻的。徐礼义至少是这么认为的。他拿着铁锨，一使劲，铁锨上的雪就堆满了。他抡起胳膊用力一抛，雪便划着一条弧线飞到了远方。
随着他的动作，肩膀上白色的补丁在黎明的晨光中分外耀眼。他总认为早起的鸟儿有虫吃。所以，在这个村子里，他每天都是差不多起得最早的人。
雪下得太厚，一脚上去，立即淹没了他的脚踝。远远望去，天地只有白色，白得刺眼，白得可怕。雪，本可以掩盖世上一切污浊的东西，可是对于穷人来说，不得不说是一场磨难。这个有着2200多年悠久历史，曾是南船北马交汇之地，清乾隆年间盛极一时的地方，现在除了低矮的茅草屋，七零八落的静卧在茫茫的大雪里。就连那树都像饥饿的人们一样，奄奄一息地立在那儿。
随着他身体有规律的运动，一条黄色的小路，在他的脚下延伸。他敞开棉袄，说是敞开，其实就是把腰间的一根布条子解开。纽扣不知什么时候都掉光了，他穿的时候用布条从腰间一系就好。
东方像鸡蛋白似的，柔嫩而光滑，慢慢的，出现了一条红色的弧线，新的一轮太阳将要喷薄而出。他抬头看看家家户户的茅檐下，都挂着长长的圆锥状冰柱，上端粗下端细，像一串串冰激凌，闪着阴冷的光。公鸡在卖力地打鸣，狗也跟着掺和，偶尔狂叫两声。
“广大社员们请注意了，今天抬南村河里淤泥，请各家早饭后带好工具，早点出工，迟到按照规矩扣2分，”寂静的早晨被这震耳的喇叭声吵醒。
扣2分，可是不得了的事情，强劳力上午半天才能得3分，捉100条棉花虫才能得2分。
“什么时候把那死喇叭扔了，大冬天的睡个早觉都不行！”抱怨声从茅草屋里飘出来，在寂静的早晨听得很远。
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第1章 初春出工[1/2页]