走出荒漠后，还需穿行一段八百里的戈壁滩涂，这里才是真正的死亡地带，无风无水，无花无树，一片死寂。
其实这段路并不危险，相反，恶劣的环境使得这里几乎没有生物能存活下来。只要带上充足的食物，这段路反倒是最为安全。
唯一需要注意的，便是这处戈壁滩上最后的主人：岩狼。作为此地唯一幸存的种族，想要通过的人只需献上一份肉食，便能获得它们的认可，彼此相安无事。
戈壁滩的入口处立着一块漆黑巨石，巨石上光滑平坦，散落着一些白骨，这便是给岩狼一族献祭食物的地方。
叶川将一只风干的羊腿摆在巨石上，随后远远退出十多米开外。耐心等了片刻，一头棕黄色的成年岩狼小心翼翼出现了巨石边上。
它的个头远比普通的狼要小，体态轻盈方便在悬崖峭壁之上攀爬跳跃。它们主要的食物来源已经从地上转移到了空中。通过爬到高处，射出岩石碎片，捕杀空中的飞鸟。
那只岩狼也注意到了叶川，它仔细嗅了嗅巨石上的羊腿，确认无毒后，低头俯身向叶川行了一礼，这是对他赠送食物的感激。
叶川肃然起敬，同样弯腰向岩狼行礼，这是位可敬的生灵。
戈壁滩没有水，没有食物，甚至连风景都是一成不变的石头。活在这里的最大痛苦，便是活着。每天醒来迎接它的除了石头，便是饥肠辘辘。即便如此，它们还是遵守着与往来旅人的和平协议，这才是岩狼一族值得敬佩的地方。
叶川绕过巨石，朝着隔壁滩深处走去。身后的岩狼发出低嚎，一只半大的幼年岩狼跌跌撞撞着走出来，脚步虚浮，应该是饿了很久了。
幼年岩狼见到母亲脚下的羊腿，双眼发光，蹦跳着一下子扑到羊腿上，大快朵颐。母狼饥饿地舔了舔嘴巴，满脸慈爱地看着幼狼，这是岩狼族群的最后一只后代。
幼狼抬起头，好奇地看了眼那个渐渐远去的背影，这是它第一次见到人类。然而好奇终究是抵不过眼前香喷喷的羊腿，它又开始埋头苦吃。
这一幕不过是此次旅行的小插曲。三天后，叶川走到了戈壁滩的尽头，一座巍峨山峰拔地而起，此山名为“两界山”。
一山分两界，山北是寸草不生的戈壁荒涂，山南则是一望无垠的林海，郁郁葱葱，密密层层。
一面是生，一面是死。
翻过两界山，群树怀抱中，清源村民在这里世代生活劳作。男人养蚕打猎，女人缫丝织布，产出的丝绸卖给进山的商人，用以交换生活物资。
临行前，刘白圭曾向叶川反复提及清源村的特产火桑酒，他评价此酒虽不如叶川酿制的白酒甘烈，却也是果香醇厚，别具风味。叶川估计这家伙是嘴馋了，暗示自己给他带酒回去。
山地陡峭，树林茂密，这里并不适合沙洲骆驼行走。叶川只得照着地图，徒步前进。就在他即将接近地图上标记的位置时，远远便看到一道土墙矗立在那里。
世道混乱，不仅有凶兽横行，更有强盗肆虐，一些位置偏僻的村子首当其冲成了这些势力进攻的靶子。有钱的村子还能雇佣武装兵团或是能人异士，没钱的村子只能高高筑墙，组织本村壮丁日夜巡逻。
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第十七章清源村[1/2页]