曹参和樊哙正在喝酒，突然一名小伙计慌慌张张地跑进来报告：“樊……爷，不好了，有人在外面打……打……起来了。”樊哙忙问是谁打起来了。小伙计口吃，一时半会也说不清楚。樊哙就对曹参道：“哥哥失陪，我出去看看。”曹参道：“同去。”二人就奔出庄门，来到集镇上。远远看见三五个泼皮在肉铺前揪住一个老头儿厮打。樊哙奔过去一声喝住，问：“你们为何要打人？”一泼皮道：“这老东西不给我赊肉吃，你说该打不该打？”樊哙问老汉是怎么回事。老汉吞吞吐吐道：“只因去年我借了他的二十钱，老汉我没钱还他，故而常来纠缠。今日路过此店，他看见了香喷喷的狗肉，就让我给他赊几斤，说是顶替那二十钱，我没钱啊，怎么赊肉，故而被厮打。”樊哙就上前揪住泼皮道：“你给我听好了，我还你二十钱，然后马上滚蛋！”说着就从怀里抓出一把钱，扔给泼皮，叫他快滚。那泼皮捡起钱，心想今日可是遇到贵人了，能替别人还钱，一定是个大方的，不若再要几个，就道：“欠钱还钱，杀人偿命。我本是放高利贷的，你再给我十个！”樊哙大怒，上前纠住泼皮要打。泼皮没想到此人动粗，连忙讨饶道：“好汉饶命，就看在我哥哥的份上饶了我，钱我不要了。”樊哙问：“你哥哥是谁？”泼皮故意怪声怪气道：“他就是远近闻名的高贯，高大公子。”樊哙怒目而问：“你是他什么人？”泼皮以为樊哙怕了，就嬉笑道：“我是他表兄弟陈三爷，你今天……”不等泼皮把话说完，樊哙早挥一拳把泼皮打翻在地，又上前踩住脖子道：“你小子跪着求饶，我今天还会饶你，可你偏偏说出那臭玩意的名字来吓唬我，我非揍扁你不可！”说完又要打。曹参急忙扯住道：“贤弟切勿动手，一拳下去要出人命的。”老汉也慌忙跪下求情道：“好汉，快住手吧！”樊哙就住了手，见那泼皮躺着不动，就道：“这家伙不经打，大概断了气，不如把头割下当猪头肉卖！”说着就到肉案上去操宰猪刀。泼皮一听，一骨碌爬起来，和同伙屁滚尿流地跑了。惹得镇上的人们都笑弯了腰。
樊哙就向老汉介绍曹参道：“这位就是大名鼎鼎的曹参，曹大人。”老汉赶紧拜谢。曹参扶起老汉。樊哙就把老汉请到家中，重新座好，就问他叫什么名字，为什么落到这般天地。老汉唉声叹气道：“我名叫陈贵，可自打娘胎里出来后就没贵过一天。壮士虽然今天救了我的急，但救不了我的命啊？”樊哙问还有什么难处。陈老汉哀痛万分地说：“我和陈三爷都是上阳里陈庄人，说起来还是一个祖宗哩。这小子只因和高贯是表兄弟，就横行乡里，胡作非为，到处放高利贷，还欺压百姓，不知有多少良家妇女都被他霸占了，庄上的人都怕他，谁也拿他没办法。今天好汉打了他，他怎会善罢甘休？其实那小子的目的不是为了要钱，而是另有原因啊！”樊哙道：“你老不用怕，有我老樊在，他不敢把你怎么样。你说吧，他有什么意图？”陈贵道：“只因老汉有一个女儿，陈三爷早想霸占。那小子就想了个诡计，去年硬是借给我二十钱，等今年还时，他却连本带息，要三十钱，我没钱还他，他就来纠缠，还说没钱就把女儿嫁给他顶帐。我怎么能把宝贝女儿嫁给他呢？他见我不答应，就带人来家中硬抢，小女从后门逃走，至今还躲在他娘舅家不敢回来。”樊哙夸他做得对。陈老汉又道：“最近县里要征集民夫去修路，我的两个儿子几年前就已经征到了南方。我今年五十八岁，还有两年的服役期限，我若去了，陈三爷这坏小子就一定来抢我女儿，我没有办法就凑钱啊！可是怎么能凑够两千个钱哩！”樊哙问：“凑两千钱有什么用？”陈老汉道：“县里规定，若是不去服役，可以交两千钱就能免役。”樊哙问曹参，是否有这事。曹参回答：“有！这是以前的规定，现在怕是交了钱也不行啊。”樊哙道：“哥哥，官府为什么不抓那些害民贼去做更卒？”曹参道：“他们有钱，怎么会做更卒呢？这样，你老的两千钱我来交，我再想办法通融一下，你也不用担心再去做更卒了，我明天派人把钱送到你家来。”陈老汉见曹参如此慷慨，扑通一声跪在曹参的面前道：“老朽这辈子不能报答大人了，若有下辈子，就是做牛做马也一定要报答大人啊！”说罢泪流满面。曹参连忙扶起陈老汉。樊哙高兴地说：“您老也不必客气，曹大人本来就是个好官，今天仗义救你，我老樊的这顿酒没有白请啊！来来来，干一杯。”二人就向陈老汉敬酒。
陈老汉得到曹参的帮助，心里万分感激，这时天也快黑了，就只顾流泪。樊哙道：“你这老汉，有曹大人倾囊相助，为什么如此扫兴？”老汉更咽道：“我见天色已不早了，本来要告辞，可我担心……”樊哙问：“担心什么？”老汉道：“那个陈三爷见今天没有得到便宜，他不会善罢甘休啊！我回去后怕是活不成了。”樊哙此时才明白陈老汉的顾虑，他又想起了前些天比武的事，就生气道：“现在朝廷大兴土木，徭役接二连三，咱穷人真没法活了！我现在就亲自送你回家，如果碰见陈三那个王八羔子，就把他宰了，看谁敢再欺负你！”陈老汉赶紧跪在地上，说什么也不让樊哙再去找陈三。曹参就对樊哙道：“兄弟，老汉有他的顾虑，他怕一次制不服，今后还有更大的麻烦。”樊哙道：“宰了那玩意不就得了！”曹参道：“杀人是要偿命的，不可鲁莽，这事还须从长计议。”樊哙道：“恶人横行乡里，善人无路可走，我不甘心啊？”说罢就扯着陈老汉往外走。曹参怕樊哙惹出祸来，也只好跟着向陈庄走去。
第三十五章 救陈贵曹樊得宝[1/2页]