有一天，沛公正与将领们商量攻取武关的事情。忽然南阳郡守吕齮派人前来报告，说胡阳的梅鋗杀了县令，聚起两万兵马反叛了，还扬言要踏平南阳。沛公闻听此消息，忙问王陵梅鋗是何许人。王陵道：“此人原是番阳县令吴芮手下的一员大将，却不知什么原因反叛？”沛公道：“我们的目的是要尽快地夺取武关，现在遇上这档子事情，恐怕秦国要增援武关啦？”忽见一人走出座席，道：“我有一个办法，即能平定叛乱，又能阻止秦人增援武关！”沛公抬头一看，见说话的人名叫宁昌，是魏国人。沛公经过大梁时，宁昌投奔了他，平素做些杂事，现在见张苍出使丹水立了大功，就站出来献计。
沛公道：“原来是宁昌先生，不知有何良策？”宁昌铿锵有力地道：“丹水距离武关不过七、八十里路，夺取武关势在必行。现在您的军队若是全部南下，这必定会给秦人一个增兵的机会。在此关键时刻，您只需分兵去讨伐胡阳，不必劳顿大军南下。而我愿意出使咸阳，阻止赵高增援武关。”沛公见宁昌语出惊人，欢喜道：“先生有何高见？”宁昌继续道：“二世长期被赵高蒙弊，他若是知道楚军兵临武关，一定会向赵高问罪，因此赵高也一定会想办法来保护自己，这样有可能会出现难以预测之事！”
沛公是何等聪明之人，一听这话就来了精神，连忙催促宁昌把话说透彻。宁昌道：“我现在就以楚国特使的身份前往咸阳，一定要想办法见到赵高，然后晓以利害：第一，向他说明二世知道楚军到了武关后必定会发怒；第二，告诉赵高，他眼下的敌人不是楚军，而是二世皇帝，因为二世知道赵高欺骗了他就会杀死他；第三，在目前的形式下，劝说赵高响应楚军，就等于给他自己留了一条后路。从沙丘政变来看，赵高确实是个阴谋图利之人。就凭这三点，我断定赵高一定会听从我的话，并且做出万难之事！”沛公道：“你是说赵高会杀死二世？”宁昌坚定道：“没错，赵高为了自保，他一定会除掉二世。就算赵高不杀二世，我也能游说他做楚军的内应！”
沛公听了宁昌的话，喜上眉梢道：“先生之言，真是高瞻远瞩！不过武关的防守十分严密，你怎么能进得去？”张良已经明白了宁昌的心思，称赞道：“先生主动前往咸阳策反秦国君臣，实为上上策，此行必然成功。我助你入关!”当即就给宁昌写了一份信，又对沛公道：“他可以凭借此信进入武关。”沛公看了信，点着头又将信交给宁昌。宁昌看了欢喜道：“先生写的正是我要说的话啊！”就将信装好。沛公就叫宁昌要谨慎小心，又给他足够的盘缠。宁昌便带上随从，告赐了大家，出城后径直向武关奔去。
宁昌走后，子房对沛公道：“现在南阳全境已全部归属楚国，秦国一定非常震动，好在有宁昌入关做内应。为防止秦国增援武关，沛公应该暂时退回南阳，然后尽快平定胡阳的乱事。”沛公就加封王陵为襄侯，继续把守丹水，其余大队全部退回南阳。
宁昌来到武关，看见关门紧逼，就向关下走来。武关是秦国的四塞之一，春秋时称作‘少习关，直到秦孝公才改名为武关。武关的城关建在内史郡和南阳郡交界处的大谷之间，关楼在峡谷中一块较高的平地上，周围有数里之阔。城墙用板筑而成，略呈方形。东西开有砖石砌成的两个门洞，东门写着‘武关，内门还写有‘少习关的别名。城关南临丹水，北依秦岭，地势雄险，易守难攻。公元前二九九年，秦昭襄王就是在这里诱捕了楚怀王，因此楚国遗民始终不能忘怀这个屈辱的骗局。怀王死后，民间常有人在此招魂。传说有百姓突然发病，用怀王的口吻道：“寡人一定要从这里派兵灭掉秦国！”因此楚民深恨至今。这条交通要道在过去的数百年间，秦楚两国在此不知进行了多少场波谲云诡的明争暗斗。时至今日，沛公的军队确实也是奉了楚怀王的命令要入关灭秦。这种巨大的号召力是非常震撼人心的，而这种兴旺幻灭的历史因果也是非常的耐人寻味。
宁昌来到关下，早有人报到了关上。关都尉名叫朱蒯，是秦国的将军，奉命镇守武关。当他听说副都尉戚鳃已经投降了楚军，心里不免紧张起来，于是来到关前察看情况。宁昌见到朱蒯，就说有重要的事情要去咸阳报告。朱蒯大怒道：“你是敌国的贼人，怎么能随便进入关内？”宁昌义正辞严道：“我办的是国家大事，如果你耽误了，这可是杀头的重罪！”朱蒯听了这话，心中疑惑起来，就问他受何人的差遣。宁昌道：“丞相大人早有书信和楚国往来，我现在是奉了刘将军的命令，前去咸阳复命的。”朱蒯就派了一个军士出关来查验书信。宁昌就把子房的信送给秦军。军士拿了信跑进来拿给朱蒯看。朱蒯接过信，打开一看，见上面写着：
中丞相赵大人阁下：您的来信我已览阅，深知您为秦国分忧解难的事情，不过您说的安定秦国的计划，在下尚有疑虑。现在派宁昌为特使，前来当面和丞相洽谈商榷，希望丞相大人能尽早作出决定，楚军必不入关，秦楚两国也必将互不侵犯，盟友刘邦顿首拜上。
朱蒯看了信，真是丈二的和尚摸不着头脑。但从信中看出沛公和赵高早有书信往来，就责问宁昌道：“这是什么意思？”宁昌假装生气道：“中丞相为秦国尽职尽责，一片忠心，你身为外将，怎敢过问朝廷之事？”一句话问得朱蒯哑口无言。朱蒯心想，秦国大权全都在赵高的手里，如果这件事是真的，得罪了赵高，自己必定没有好下场，就只好放宁昌入关。宁昌和随行人员入关后，就径直向咸阳奔去。朱蒯放走了宁昌，心里猜测不透赵高究竟在干什么，又觉得自己也真的无权过问朝廷的事情，就只好把沛公攻占了南阳郡的情况写成了奏报，派快马向朝廷报告去了。
连日来在咸阳的锦城里，二世整日举办万艳盛会，大家饮酒取乐，快乐极了。不光二世如此快乐，就是他的嫔妃也都快乐得不同寻常。但是有一个人却始终高度的警惕着，时时刻刻都如同幽灵似的在人群中穿梭，他似乎在防范着什么，此人就是中丞相赵高。赵高虽然控制了皇帝，但是他总是担心有人会暗算他，所有经常看上去心神不宁的样子。
有一天，把守锦城的赵成忽然派人来见赵高，说是有机密事要见丞相大人。赵高不知是什么事情，就走出来和赵成见面。赵成见到赵高后道：“丞相，山东有密使来报，说章邯已经降了项羽。”赵高一听此消息，并不感到意外，就淡淡道：“不可能？”赵成道：“此事千真万确！”就把详细情况报告了赵高。赵高于是冷静下来，只吩咐赵成道：“一定要隐瞒此消息，千万不能让皇帝知道。”赵成答应着又小声道：“刘邦派来了使者，说有机密事要和您单独商议。”原来宁昌已经到了咸阳，他听说赵高就在锦城陪同二世作乐，就径直来到城门求见。赵成也是谨慎小心，闻听是敌国的使者，也不敢张扬，就悄悄地告诉了赵高。赵高听说刘邦派来了使者，勃然变色道：“刘邦的使者怎敢来见我？他在
第一百九十七章 宁昌游说中丞相[1/2页]