接下来的两年间，曼努埃尔跟随着商队游走于东欧诸国。他勤奋好学，邱炎像对待至亲一般对待他。
曼努埃尔在邱炎和赛米尔的共同帮助下学会了中国人的语言，他还掌握了制作草药和鉴别茶叶的本领。
1822年，中国商队重回比斯特里察河畔，在此稍作整顿，他们将返回中国。商队的骆驼载满了东欧诸国的商品，营帐像两年前一样，沿着景色宜人的比斯特里察河搭建。
到了晚上，大伙又一次搭建了篝火，庆祝这次满载而归的旅途。
火堆搭建的高度超过了两年前那次，架空的内部好似魔鬼的巢穴，商人们载歌载舞的庆祝着钱袋中的大丰收。
然而，这次篝火聚会的结局却与两年前曼努埃尔加入时那次大相径庭。
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一片云雾悄无声息的淹没了月亮，嗜血的恶灵行动了。
商人搭建的营地中，五个魅影闯了进来，他们面似寒冰，所过之处无声无息。营帐周边支起的火把一个接一个的被熄灭，庆祝收获的人们仍旧浑然不觉的围在篝火四周。
赛米尔今晚喝了太多的玫瑰酒，他总是抵挡不住这种艳红色液体的诱惑，直到膀胱快要炸开才肯罢休。他起身离开篝火堆，一路踉踉跄跄的来到营地边缘。
站在一颗高大的云杉树下，醉醺醺的赛米尔还是察觉出了哪里有些不对劲。他扭头撇了一眼营地的帐篷，那里漆黑一片，仅剩下篝火发出橘红色的光芒，围在火堆旁的人影模糊不清。
“营帐附近的火把都去哪了？”赛米尔心生疑惑，但他下身鼓胀，有更迫切的事情需要解决。他解下裤袋，倒掉体内多余的液体。直到身体打了个寒噤，他又重新提起裤子，系好腰绳。
赛米尔舒畅的呼出一口气，小腹又缩了回去。他转身注视着黑暗中的篝火，火光映出周边的人影，可是整座营地上的火把却不见了，月亮被一片云雾遮蔽，那些远离篝火的营帐也消失在黑暗之中。
酒精混进了赛米尔的血液，心脏跳的更加剧烈。他有些想吐，事实上，他吐了。当他弯腰呕吐的一瞬间，一些嘈杂的声音从篝火的方向传来。赛米尔直起身子，篝火仿佛受到了野猪的冲击，火花四溅。
赛米尔狐疑的盯着远处的火堆，他揉了揉眼睛。“我醉了吗？”
紧接着，人们慌乱的叫喊声从篝火附近传来。赛米尔在混乱的喊叫声中辨别出了邱炎和曼努埃尔的声音，那些喊声愈发令人毛骨悚然。
人们的呼喊声化作绝望的求救、求饶和惨叫。
赛米尔大惊失色，他深吸一口气。朝着呼喊的人群跑去。靠近那些喊声的时候，本能告诉他，别过去，那里很危险。
赛米尔躲在与篝火隔着两个帐篷的黑暗处，他目睹了永生难忘的一幕。
第四十五章[1/2页]