人向帐外走去，安诚捷逸仍忿忿不平。
然，李鹤安一脚刚迈出帐外，只见远处属百顶军帐已陷火海，众士卒正忙着扑火。李鹤安抬头而视，乃见前方上空火箭成云，压营而下。当其时，正逢一军士欲入营中汇报，安乃拦之曰：“此为何事？”士卒躬身答曰：“禀副帅，白日里的那个黑甲将军又来了，此刻正领着数千越骑在百步外发射火箭。”安复问曰：“被烧的可是我被北唐营帐？”军士答曰：“禀副帅，确是北唐。”安大惊，急率麾下往之。
片刻，李鹤安赶至失火处，大火刚熄，无数军士颓坐在地，更有百余人卧在地上，哀嚎不止，十余名军医正提着药箱为众士卒医治烧伤。李鹤安大怒，顿足而曰：“南唐贼寇，欺人太甚！”
一翊麾校尉见李鹤安至，乃陈今夜事：“禀将军，来者乃是南唐定远将军庞子高，领越骑数千，于百步外，发射火箭。末将之上司，归德中朗将韩传之已率一万越骑击之。”李鹤安问曰：“伤亡如何？”校尉答曰：“死者一千二百，重伤者百余，轻伤者万余。”闻言，李鹤安面色凝重，侧首对侍卫曰：“传我军令，速速将各部军医调来。”
至后半夜，北唐归德中郎将韩传之领军归来，入北唐大帐，面见李鹤安。李鹤安视之，见韩传之灰头土脸、须发凌乱，知事不妙，冷笑曰：“韩将军，你领着我北唐一万越骑去追数千人，怎么弄成这个模样？本帅不说过了吗？没我命令，任何人不许出营。”
韩传之自知性命难保，亦不做申辩，长拜曰：“末将无能，但不悔擅自出营，只恨未能手刃烧营之贼！”言讫，传之乃拔剑自刎。李鹤安大惊，起身欲阻，为时已晚，乃命人葬之，复召其副官褚太形入帐陈奏。太形得令，入帐中，知传之自刎，嚎啕大哭，泪罢乃曰：“禀副帅，是夜敌寇来犯，以火箭烧营帐，我军伤亡惨重，韩将军气愤不过，乃领越骑一万出营击之。敌军见我军出战，转身即走，吾恐有埋伏，乃劝韩将军撤军，可将军不听，复追之。追不到二十里，地上忽现铁荆、铁钉，我军勒马不及，泰半越骑皆坠马。彼时，唐军反身，以弓箭射之，我军人马若待宰之羊，毫无还手之力，一万越骑只剩千余。”闻“千余”二字，李鹤安怒无可遏，拍案而起，大喝道：“尔等脓包，本帅再三叮咛不可擅自出营，就是不听。吾军不过三万越骑，竟因此折损近万。”
正当李鹤安发怒之时，一士卒慌张来报，曰：“禀副帅，南唐贼寇又来了。”李鹤安谓其副官明威将军何霁曰：“何将军，汝速速领弓箭手击之！”何霁乃领命而出，率弓箭手五千、步兵五千至营外，乃见五百步外火光蹿动、人影斑驳，北唐士卒谩骂之声自各处传来。何霁大怒，大骂：“南唐懦夫，有种前来一战！”随后，北唐士卒齐声高呼：“尔等莽夫，如若猪狗，蠢笨至极，恬为人也，速速来我陇西山受死。”何霁大怒，却因李鹤安之命，不敢出击，遂调一支轻骑，前往探查。千余轻骑循声而去，不见南唐之兵，唯见草人、火把数千立在地上，知是虚张声势，非为夜袭，乃归营报之。
翌日，联军诸将入中军大营商议。一番商榷后，岳庸乃下令，命两支步兵行于大军两侧，举盾而行。此外，白日令斥候探查四方，回报无恙方令行军；夜里命人于大营四周搭造哨塔，以防唐军偷袭。如此，联军行军极慢，一日不过五十、六十里。
数日后，岳庸见无甚异样，乃命急行军。然，方有松懈，庞子高又领兵来袭，日夜搅扰，联军又折兵马、物资若干。岳庸无奈，乃命复行前策。因此故，自湉山往昌城不过数日的路程，联军竟行了二十五日。期间，庞子高多次派兵扰袭，联军折兵四万，伤三万人，营帐物资被焚毁无数。
(本章完)
第93章 皖右十年事（六）[2/2页]