陈鹤德身着笔挺的副署长制服，肩章在祠堂昏暗的光线下泛着冷硬的金属光泽。
他迈开长腿穿过静坐的人群时，鞋底与青石板碰撞的声响在死寂中格外清晰。
那些或坐或立的反抗者纷纷抬眼，每张脸上的神情都像被无形的手揉碎又重塑。
有震惊到忘记收敛的错愕，有试图从他紧绷的下颌线里读出深意的探究，还有几分藏在眼底、连自己都未必察觉的期待，像暗夜里忽明忽灭的星火。
陈鹤德与程牧昀的交情，向来是锁在紧闭的门后的。
是在东行南线上偶尔交汇的目光，是同一场合下心照不宣的漠视，是公开场合从未交谈的沉默。
那些默契从不见光，更遑论摆到台面上，成为人人可见的联结。
唯一的例外，是那场程公馆大火。
可现在不同。
程牧昀像被扔进了漩涡中心，铺天盖地的绯闻像湿重的网，勒得他连呼吸都带着铁锈味。
昔日围绕身边的人早已作鸟兽散，避他如避瘟疫，仿佛靠近一步就会被拖入同样的泥沼。
偏偏在这个时候，陈鹤德来了。
穿着象征身份的制服，一步一步走进程家祠堂，走到了所有目光的焦点里。
他的皮鞋踩过地上的落叶，发出轻微的声响，却像重锤敲在每个人心上——这到底是一场孤勇的驰援，还是又一场无声的宣告？
没人说得清，只觉得祠堂里的空气忽然变得粘稠，连尘埃落地的声音，都带着让人屏息的张力。
许积信的目光在陈鹤德身上打了个转，又落向他身后那个垂着头的身影，眉头拧成了死结。
黎奇瑞穿着一身血污凝结的青布褂子，双手被反绑在身后，背脊佝偻得像株被暴雨压垮的芦苇，全然没了往日在程公馆里那副透着几分体面的样子。
“陈副署长，”许积信的声音带着刚从悲伤里捞出来的沙哑，“来吊唁，怎么把他带来了？”
在他的记忆里，这人不过是程家的管家。
他哪里知道，这道影子早已在程家的地基下蛀出了深洞。
程家上下此刻都低着头，有人用帕子捂着脸，指缝里漏出压抑的啜泣，却没人敢抬头看黎奇瑞一眼。
那场让程家几乎崩塌的灾难里，正是这个他们养了二十多年的管家，亲手拉开了大门的栓锁，将那些举着棍棒的暴民放进了铜墙铁壁般的程公馆。
可这事，他们得烂在肚子里——家丑不可外扬，尤其在这满城风雨的当口。
陈鹤德的脸像是蒙着层化不开的寒霜，眼底却浮着浓重的悲戚。
他看向许积信时，那悲伤几乎要漫出来，尾梢还缠了点不易察觉的愧疚，像根细针轻轻刺着，“二少爷，”他的声音压得很低，每个字都裹着寒意，“他是罪魁祸首。”
“什么？！”许积信像被惊雷劈中，猛地瞪圆了眼睛。
那些盘桓在心头多日的疑团瞬间炸开——程公馆最高不过三层，灼华那丫头从小爬树掏鸟窝，身手利落得很；况且程家那么多护院，怎么可能眼睁睁看着火吞了人？
除非……除非有人在最关键的时候绊了手脚！
他脑子里的弦“嘣”地断了。
下一秒，许积信已经像头被激怒的狮子扑过去，一把揪住黎奇瑞的衣领，将人狠狠掼在墙上。
青布褂子被扯得变了形，露出颈后松弛的皮肉。许积信的眼睛红得像要滴血，泪珠在眼眶里打着转，却死死咬着牙没让它掉下来，“是你！”
他的声音抖得不成样子，混着滔天的恨意，“你为什么要这么做？程家待你不薄！你到底对她做了什么？！”
黎奇瑞被勒得喘不过气，脸涨成了猪肝色，却始终垂着眼，嘴唇被堵着，一个字也吐不出来。
只有那微微颤抖的指尖，泄露了他并非毫无波澜。
许积信的手臂青筋暴起，掐住了黎奇瑞的脖子，眼睛里的怒火即将吞噬黎奇瑞。
陈鹤德立刻握住了许积信的手，“二少爷，别冲动。”
陈鹤德的眼神平静似水，许积信看向棺材旁的程牧昀，心里猜到了七七八八，程牧昀一定知道些什么。
他缓缓松开手，问道：“他干了什么？”
陈鹤德道：“他把二楼的门锁上，楼道里也锁上了，窗户也用石头堵死，还把暴民放进了程公馆，然后告诉所有人，说许灼华不在里面。”
许积信听到后，顿时感觉大脑中嗡地一声，也不知道从哪里来的力气，一脚将黎奇瑞踹倒，攥紧拳头，一拳又一拳地砸在黎奇瑞的脸上。
他的声音充满了愤怒：“为什么！为什么！”
许积信的眼泪大颗大颗地落下，他不知道许灼华是被生生锁在屋子里，在原地忍受着煎熬。
活活烧死，那是多么疼啊！
自己这个妹妹，似乎还没享受过一点甜头，在尼姑庵里修行，却什么福气都没修来，得了一个这么凄惨的死法。
陈鹤德这次没有拉开许积信，他心里也恨，恨不得将黎奇瑞凌迟。
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他给了手下一个眼神，让他打，只要打不死就行。
陈鹤德抬脚迈入祠堂深处，厚重的木门在身后发出沉闷的吱呀声，将外面的喧嚣隔绝开大半。
正中央，那口漆黑的棺材静静伏在地面，乌木的光泽被香火熏得发暗，像一块沉默的巨石，压得祠堂里的空气都沉甸甸的。
陈鹤德的目光落在棺木上，恍惚间竟与几日前茶楼里的景象重叠——胡茉莉那时就坐在临窗的位置，素色旗袍裹着纤细的身子，指尖捻着茶杯，安安静静听他说话，眉眼间的娴静，竟与此刻这口棺材透出的死寂有几分重合。
心口猛地一缩，脚下像突然被缠上了千斤玄铁，每挪一步都要耗尽全身力气。
他想起从胡茉莉身上摘下那枚刻着名字的玉佩时，指尖触到的冰冷肌肤，还有那被烟火熏得面目全非的轮廓。
那些画面像烧红的烙铁，狠狠烫在脑子里。
喉咙里一阵腥甜翻涌，陈鹤德只觉得膝盖一软，再也支撑不住，“咚”地一声重重跪在了棺材前。
膝盖撞在坚硬的青砖上，传来刺骨的疼，却远不及心里那片密密麻麻的针扎。
对不起，胡茉莉。
他在心里一遍遍地念着，愧疚像潮水般漫上来，几乎要将
第162章 胡茉莉替死4[1/2页]