视角回到梅洛彼得堡。
荧和派蒙在附近寻找林尼。
“林尼！魔术师林尼！在哪儿啊，你在玩什么消失魔术吗？”
派蒙有些不耐烦地在喧闹的生产区里飘来飘去，她的声音几乎要被周围震耳欲聋的机械轰鸣声所淹没。刚刚结束的、枯燥而又危险的冲压工作，让她感觉自己像是被榨干了水分的海绵，浑身上下都透着一股疲惫。这里空气浑浊，充满了灼热的蒸汽与刺鼻的机油味，每一个角落都回响着钢铁的碰撞声，让人的神经时刻都紧绷着。
“好像这附近都没有，我们再去其他地方看看？”派蒙绕着荧飞了一圈，小脸上写满了失望。荧没有说话，只是点了点头。她的目光平静地扫过周围那些在各自岗位上麻木劳作的囚犯，他们脸上的表情，与那些冰冷的、永不停歇的机械，几乎融为了一体。
“到底在哪里啊，难道他今天赖床偷懒了吗？”派蒙小声地嘀咕着，声音里充满了怨念。她觉得，那位魔术师肯定是在故意捉弄她们。
就在两人准备放弃，打算先去食堂填饱肚子时，一个带着笑意的声音，突然从旁边一排巨大的、堆叠在一起的金属管道后面传了出来。
“喂！这里！”
那个声音不大，却像一根精准的绣花针，轻易地穿透了所有的噪音，扎进了她们的耳朵里。
“哇！你怎么神出鬼没的，快把我吓死了！”派蒙被吓得一个激灵，猛地向后窜了一截。她循声望去，只见林尼正靠在一根粗大的管道上，脸上挂着他那标志性的、充满了从容与戏谑的笑容，仿佛刚刚那番寻找与他毫无关系。
“哦？这么容易被吓到，你们是不是有点心虚呀？”林尼直起身，对着她们招了招手，那双紫色的眼眸在昏暗的光线下，闪烁着狡黠的光芒。
“你这家伙，我们心虚还不是为了找你嘛！”派蒙气鼓鼓地飞了过去，叉着腰，试图用气势压倒对方。
“呵呵，抱歉抱歉，快过来这边，我们悄悄说…”林尼将一根手指竖在唇边，做了一个噤声的手势，然后转身钻进了一条更加狭窄、也更加僻静的岔路。
荧和派蒙对视了一眼，默默地跟了上去。在这条被高大的机械与管道夹出的阴影通道里，光线昏暗，噪音也被隔绝了大半，确实是一个适合谈话的地方。
“琳妮特！你也在啊，果然你们兄妹不太可能分开呢。”派蒙一进来，就看到了那个安静地站在阴影里，仿佛与黑暗融为一体的娇小身影。
“是啊，哥哥他根本离不开我呢。”琳妮特的声音一如既往的平淡，听不出任何情绪，但那双猫儿般的眼眸，却在看到荧的时候，微微亮了一下。
“呃，其实不止琳妮特，连菲米尼也一起来了，你还记得他吧？”林尼有些不好意思地挠了挠脸颊，指了指通道更深处的另一个身影。
“是你们壁炉之家的那个小潜水员吗？之前在枫丹廷见过。”派蒙努力回忆了一下，想起了那个总是戴着潜水头盔、有些沉默寡言的少年。
“快说说吧，你们到底是怎么又成为犯人的，简直浪费了我和荧在法庭上的精彩辩驳！”派蒙迫不及待地进入了正题。
“成为犯人当然是件容易的事，”林尼的脸上露出了几分得意的神色，仿佛在讲述自己最得意的一场魔术表演，“我召集了一场街头表演，利用上次在歌剧院积累的人气，来了很多观众。”
“然后呢？”派蒙好奇地追问道。
“然后嘛，”林尼打了个响指，那姿态仿佛又回到了聚光灯下的舞台，“我请了很多现场观众来参与演出。就在众目睽睽之下…他们的钱包全部消失了！”
“哥哥就这样犯下了盗窃财物罪，而我是见证一切还辅助作案的共犯。”琳妮特用她那毫无波澜的语调，冷静地补充道，为这场听起来惊心动魄的“犯罪”画上了一个完美的句号。
“实际情况没那么恶劣，”林尼连忙解释道，生怕她们真的把自己当成了无可救药的江洋大盗，“消失的财物都可以在执律庭那个大档案柜最左边的抽屉里找到，就看执法者们什么时候发现了。”
“到时候我们应该就可以出去了吧。”琳妮特又补充了一句。
“就魔术本身而言，我觉得这次的表现还是非常完美的。”林尼最后总结道，脸上充满了对自己专业能力的自信。
“……好吧，的确是有你们特色的入狱方式。”派蒙听得一愣一愣的，感觉这种为了坐牢而精心策划一场大型盗窃魔术的行为，确实不是一般人能干出来的。
就在这时，荧的脑海中，忽然响起了一个温和而又熟悉的声音，那声音仿佛直接在她的灵魂深处回荡，清晰无比。
“一场华丽的入场式。用最高调的方式犯罪，反而能最大程度地掩盖他们真正的目的。没有人会把一场人尽皆知的街头盗窃案，和深藏在梅洛彼得堡的秘密联系在一起。很高明的阳谋。”
是左钰。
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荧的心中微微一动，但脸上却不动声色。她知道，左钰虽然没有进来，但他一定在用某种她无法理解的方式，关注着这里的一切。
“林尼，重点不在这里吧…”荧抬起眼，金色的眼眸平静地注视着林尼，打断了他那略带自得的讲述。
在左钰的提醒下，她更加确信，这场看似荒唐的入狱，背后必然隐藏着更深层的动机。
“重点在于你们是来做什么的。”她一字一顿地问道，语气不容置喙。
林尼脸上的笑容微微收敛了一些，他看着荧，那双紫色的眼眸中闪过一丝赞许。他点了点头，神情变得严肃起来：“没错。上次我向你们隐瞒身份，那时候我说过，如果你们生气了的话，我可以把一切都告诉你们，不再隐瞒。”
“所以这次我也不打算隐瞒什么。当下看来，壁炉之家的利益也跟你们没有冲突。”他深吸一口气，说出了她们早已猜到的答案，“我们是接受了壁炉之家的‘父亲…也就是‘仆人大人的命令来这里进行调查的。”
“果然吗…猜也猜得到呢。”派蒙小声地嘀咕道。
“至于调查的内容…”林尼顿了顿，似乎在斟酌用词，“你们可能没听说过吧，梅洛彼得堡一直以来都藏着一个秘密。”
“甚至有人说，整个梅洛彼得堡本身就是为了守护着那个秘密而存在的。”
“很久以前，壁炉之家就一直在调查这件事，想要揭露其中的秘密…但最近一段时间，我们安插的所有探子，包括渗透进来的看守都离奇消失了，再也没有回音。”
“我们认为，这像是一种挑衅，而这也是我们这次来到梅洛彼得堡的目的。”
“你们为何对这个秘密如此执着？”荧追问道。她需要知道，愚人众对这个秘密的渴求，究竟源于何处。
林尼沉默了片刻，似乎在做一个艰难的决定。最终，他像是下定了决心一般，抬起头，直视着荧的眼睛，抛出了一个足以让任何知晓枫丹内情的人都为之震惊的消息。
“‘父亲已经通过某种方式确认，枫丹的神之心并不在水神芙卡洛斯的手上。”
“欸？！她是怎么做到的？这么重要的信息…”派蒙的眼睛瞬间瞪得溜圆，她下意识地捂住了自己的嘴巴，不敢相信自己听到了什么。
“‘父亲有她独特的手段，其中许多是我们无从想象也无缘见证的，相信结论就好。”琳妮特的声音适时响起，为阿蕾奇诺那深不可测的形象，又增添了一抹神秘的色彩。
“不只是手段独特，应该说，她直接去找芙宁娜确认过了。”左钰的声音再次在荧和派蒙的脑海中响起，带着一丝不出所料的平静，“阿蕾奇诺的行事风格，远比你们想象的要更加直接和致命。她从不相信眼泪和表演，只相信自己亲手验证过的事实。所以，这个情报的准确性，毋庸置疑。”
荧的心中掀起了波澜。她想起了那位在沫芒宫中，总是表现得夸张而又脆弱的水神。原来，她那看似荒诞的表演背后，还隐藏着这样沉重的秘密。
“正因为有这个信息，”林尼继续说道，他的声音里带着一丝不易察觉的兴奋，“我们猜测，枫丹的神之心很有可能就在梅洛彼得堡，和那个‘秘密有关。”
“到头来，还是为了神之心啊。”派蒙叹了口气，愚人众对神之心的执着，她早已见怪不怪了。
“我们这边的故事讲得差不多了，”林尼摊了摊手，将话题引向了她们，“你们呢？是那维莱特大人送你们进来的么？”
“没错，‘仆人一直咄咄逼人，想要‘公子的近况，所以我们来调查…”派蒙下意识地就回答了，但话一出口，她才猛地反应过来，连忙看向荧，小脸上写满了懊悔，“…啊，荧，这个是可以说的吗？”
“说都说了…”荧有些无奈地看了她一眼。
“无妨。”左钰的声音带着一丝笑意，“这本就是那维莱特用来拖延时间的阳谋，告诉他们也无所谓。而且，适当的情报交换，是建立信任的第一步。看看他会作何反应。”
“就当情报交换吧。”荧采纳了左钰的建议，平静地说道。
“呵呵，这方面你大可以放心，”林尼听到她们的目的，非但没有表现出任何敌意，反而轻笑了一声，脸上露出了了然的神色，“要求‘公子大人的情报本身只是一种施压手段。”
“‘父亲借此跟枫丹廷那两位大人交涉，实际是想以退为进。类似于砍价的原理呢。”
“很多事需要借口，执行官的价值比想象中更高。”琳妮特补充道。
“他的比喻很形象。”左钰的声音在荧的脑中点评道，“愚人众执行官在外交场合，本身就是一种战略武器。他们的存在，本身就是一种威慑。达达利亚被判有罪，对至冬国而言，是外交上的重大损失，阿蕾奇诺此举，正是要将被动的局面重新扭转回来，为自己争取到最大的谈判筹码。”
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“不过也不全是虚假的，”林尼继续说道，“如果真能顺势查清‘公子大人的情况，我们跟枫丹的外交形势也会转好，甚至调转立场。”
“难道说…我们已经是相对最在乎‘公子情况的人了吗…那些执行官同事们之间的关系还是一如既往的糟糕呢。”派蒙听着这番话，感觉愚人众内部的关系，比她想象的还要复杂和冷漠。
“不能这么说，‘父亲的进退标准跟我们不同。”林尼摇了摇头，纠正了派蒙的看法。他看着荧，眼中闪烁着真诚的光芒，郑重地提出了一个建议：“对了，我有个提议，不如我们联手吧？”
“虽然我们目的不一样，但总归都要对梅洛彼得堡展开调查。如果能互相帮助，效率肯定更高一点。”
“而且你知道的，壁炉之家寻找神之心目的很多，但最优先是为了解决枫丹的预言危机问题。有关这件事，还请相信我们。”
荧沉默了。她看着林尼那双充满期待的紫色眼眸，心中却在飞速地权衡着。与愚人众合作，无异于与虎谋皮。他们的立场，终究是与自己相悖的。
“拒绝他。”左钰的声音果断地响起，“至少，不能是全面的‘联手。你可以答应交换情报，但行动必须独立。我们不能被他们的节奏牵着鼻子走。愚人众的行事风格，为了达成目的，往往不择手段，我们不能被卷入不必要的麻烦里。”
荧的心中有了决断。
“…恕我拒绝。”她缓缓地摇了摇头，金色的眼眸平静而又坚定。
“你看，还是我说的对吧？”琳妮特的声音里听不出任何情绪，仿佛早已预料到了这个结果。
“这样吗…”林尼的脸上闪过一丝明显的失望，但他很快便调整好了情绪，露出一个略带苦涩的笑容，“想要说服荧合作果然没那么容易。”
“林尼好像在认真地思考什么问题呢…”派蒙看着他那副样子，小声地嘀咕道。
“这是肯定。哥哥自从上次见到你们，就一直很期待能与你们达成共识。”琳妮特毫不留情地揭穿了自己哥哥的心思，“应该说，我们都很期待这次合作。”
“琳妮特！这些不说也没问题的。”林尼的脸颊微微泛红，有些不好意思地抗议道。
“哥哥，多展现一些真心也没关系哦。”
看着兄妹俩的互动，荧的心中也并非毫无触动。她能感受到林尼的真诚，但立场，终究是无法轻易跨越的鸿沟。
“如果只是交换情报…可以。”她最终还是做出了让步，这也是左钰建议的、最稳妥的方案，“但关键时刻我得另外考虑。”
“很谨慎。嗯，符合我认识你以来你的一贯作风。非常合理，那我也认可这种程度和形式的合作。”林尼听到这个回答，眼中的光芒重新亮了起来。他用力地点了点头，脸上的失望一扫而空，取而代之的是一种棋逢对手的兴奋。
“我也做过最坏的打算，你的回答已经比我想的温和很多了。事不宜迟，我这里有一条情报，请仔细听好了。”
他压低了声音，神情变得无比严肃：“经过我和琳妮特这段时间的调查，梅洛彼得堡中存在着一个‘禁区。”
“绝大多数人选择闭口不谈，但通过一些话术，我们基本从看守那里确认了禁区的存在。”
“你们在调查的时候也可以留意一下这件事。”
“禁区吗…”荧的眼神一凝，这个词，立刻引起了她最高度的警惕。
“难道‘公子就是到那里走丢的？的确有必要关注一下。”派蒙立刻将两条线索联系到了一起。
“对，这是目前梅洛彼得堡最大的疑点。”林尼肯定了她的猜测，“其他还有一些问题，我们这边会先尽快调查。总之，希望信息对你们有用。”
“他没有说谎。”左钰的声音在荧的脑海中响起，“禁区的存在，是事实。而且，达达利亚的失踪，确实与那里有关。不过，他并非是‘走丢，而是被某种更深层的力量‘召唤走了。你们的首要任务，就是找到进入那个禁区的方法。”
得到了左钰的确认，荧的心中更加笃定。看来，这次与林尼的情报交换，确实是一个正确的选择。
“啊，都这个时候了，”林尼看了一眼不远处生产区那依旧闪烁着工作信号的魔法灯，伸了个懒腰，“你们应该饿了吧？快去特许食堂吃点东西。以后需要联络时，我会用卡片通知你们的。”
“就等你这句话呢，”一提到吃饭，派蒙立刻满血复活，刚才那点疲惫和紧张全都抛到了九霄云外，“做了那么久的工作，我早就忍不住啦，走吧去吃饭！调查什么的以后再说！”
她拉着荧的衣角，已经迫不及待地想要冲向食堂的方向。
荧对着林尼和琳妮特点了点头，算是告别，然后便跟着派蒙，离开了这条昏暗的通道。
今天的饭果然没有之前那么好吃了。派蒙有气无力地用叉子戳着盘子里那块看起来有些干柴的肉排，小脸上写满了失望。昨天那顿由公爵大人亲自招待的晚餐，还宛如梦境一般停留在味蕾的记忆里。
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“唉，靠我们自己的运气再抽到那样的饭菜，不知道要等到什么时候了吧。”她长长地叹了口气，声音里充满了对未来的忧虑。
荧安静地切下一小块肉，放进嘴里，细细地咀嚼着。味道确实平庸，但至少还能下咽。她看着派蒙那副愁眉苦脸的样子，淡淡地说道：“只要在这里足够久，迟早可以再吃到的。”
“那还是算了，普通饭菜也挺好的，我们还是趁早出去吧。”派蒙立刻摇了摇头，她可不想为了口腹之欲，在这种地方待上一年半载。她环顾了一下四周，食堂里大部分犯人的脸上都带着一种麻木的疲惫，只有在食物入口的瞬间，才会流露出一丝活人的气息。“不过目前看来，除了监工有点凶，工作有点辛苦以外，这里的生活也不算很糟糕嘛。”
“是吗，每个刚到这里的人都这么说。”一个沙哑而又带着一丝嘲讽的声音，突然从她们邻桌传来。
第239章 荧和派蒙打探公子的消息[1/2页]