院中先是静悄悄的，村正和几个乡邻还在嘀咕，那裴娘子方才迟迟不肯递出书信已是蹊跷，此刻竟突然对着那陌生的灰袍男子屈身下跪，更让众人摸不着头脑。
“这是做什么？”有人低声嘀咕，几人便不由自主地往前凑了几步，刚靠近些，就听清了裴婉君那句带着颤音的话——她要带珠儿去蜀地。
“娘子，此事万万不可！”村正脸色一紧，连忙上前阻拦。
裴婉君缓缓起身，先对着围上来的众人福了一礼，鬓边碎发垂落，声音却稳：“多谢诸位阿兄阿伯连日来为珠儿二老奔波，婉君记在心里。”她抬眼时，目光里没有了先前的哀戚，反倒透着一股不容动摇的决绝，“珠儿的阿爷在蜀地，我得带她去找。”
“可你们俩……”旁边那中年汉子急了，搓着粗糙的手掌，“两个女娃子，千里迢迢去那蜀地，路上豺狼虎豹不说，遇到歹人可怎么好？”
村正抬手打断他，眉头拧成个疙瘩：“娘子，你的心意我懂，想替二老照看着珠儿。可你们年纪太轻，这世道险恶，一步踏错就是万劫不复，我断断不能应。”
一直站在旁边抹泪的妮子阿娘也走上前，拉了拉裴婉君的衣袖，声音软下来：“是啊娘子，老叔老婶刚走，珠儿要是再有个三长两短，咱们怎么对得起他们？”她叹了口气，又劝，“还是按先前说的，珠儿我来照顾，你只管去找自家亲人，放心便是。”
正说着，堂屋内传来细碎的脚步声，珠儿牵着妮子的手走了进来，脸上还挂着泪痕。
见众人都望着自己，她先是怯怯地缩了缩手，随即抬头看向裴婉君，望见阿姐眼中那股子执拗，又转头望向院角那棵老槐树——往日里，阿翁总在树下编竹筐，阿婆会搬个小凳坐在旁边择菜，可如今树下空空荡荡，只剩风吹过树叶的沙沙声。
树梢上，两只灰雀叽叽喳喳跳了一阵，忽然扑棱棱展开翅膀，一前一后朝着远处的天际飞去，渐渐成了两个小黑点。
珠儿深吸一口气，挣开妮子的手，走到妮子阿娘面前，仰着脸：“婶子，你们说的话，我都听见了。”
她顿了顿，声音不大，却异常清晰，“我要跟婉君阿姐去蜀地，找阿爷。”
这话一出，院中霎时没了声息。村正愣了愣，才蹲下身拉过珠儿的手：“珠儿，这可不是闹着玩的！听话，留下来跟妮子作伴，等你阿爷回来，不是一样的？”
妮子阿娘也赶紧点头，眼圈又红了：“是啊珠儿，留下来，婶子给你做你爱吃的，等你阿爷回来。”
珠儿却摇了摇头，手攥得紧紧的，望着远方的眼神，竟有了几分与年龄不符的坚定。
院中的沉默被韩幼娘清亮的声音打破：“诸位，我师父方才已经应下裴娘子，会一路照看她们，只管放心便是。”
村正眉头依旧没松，他虽知道这紫衣女子杀了吴六子那三个泼皮，却终究没亲眼见过真本事，况且这几人来路不明，怎敢轻易将珠儿这孩子托付出去？众人也都低着头，显然和村正心思一般。
韩幼娘看在眼里，嘴角噙着一抹淡笑，抬手指向院角那块一人高的青石——那石头原是老两口生前摆在那里镇宅的，旁边斜斜架着根晾衣竹篙。
她指尖并拢如剑，轻轻一抬，众人只觉眼前金光乍闪，随即“轰隆”一声闷响，震得脚下土地都颤了颤。
再看那青石，竟像被巨斧劈开一般，整整齐齐裂成了两半。一半仍稳稳立在原地，另一半则重重砸在地上，那根竹篙也掉落在一旁。
“乖乖……”有人倒吸一口凉气，村正更是张大了嘴，喉结上下滚动，吞咽唾沫的声响在寂静中格外清晰。
他望着那断口平整的青石，半晌才喃喃道：“原来几位会仙术，难怪难怪……”
韩幼娘收了手，笑意更深：“这样，能护得她们二人周全了吗？”
旁边的陈明乾看着师妹亮的这手功夫，无奈地摇了摇头，却终究没敢多言。
众人你看我我看你，最后都把目光落到了妮子阿娘身上。
她蹲下身，轻轻拉着珠儿的手，眼中满是不舍：“珠儿，这一路去蜀地，可比不得在家里，风餐露宿是常事，你真的想好了？”
珠儿把下巴抬得高高的，声音虽还有些稚嫩，却透着股斩钉截铁的劲儿：“婶子，我想好了，要跟婉君阿姐去找阿爷。”
话说到这份上，众人便知再劝无益，都默默退开了些。
村正整理了一下衣襟，对着张天童拱手深深一揖：“先生，我等虽知诸位本领非凡，但珠儿和裴娘子都是寻常女子。既然先生承诺护送，她们二人的性命，便全仰仗先生了。”
话音刚落，村正收敛了方才的语气，神情郑重地开口：“原本我定于数日后启程前往兴元府，如今看来，不如与诸位同行，路上也好彼此有个照应。”
裴婉君心中明镜似的，自然懂村正的顾虑。自己落脚这村子不过短短几日，即便经历了几番变故，终究还是个外人。村里的女娃怎可贸然托付给陌生人？身为一村之主，他断不会如此武断行事。
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张天童师徒三人也都领会了其中深意。陈明乾与韩幼娘交换了一个眼神，陈明乾默然不语，韩幼娘亦只是轻轻叹了口气，两人不约而同地望向师父，静候他的决断。
张天童依旧没说话，只对着村正微微颔首，算是应下。
妮子再也忍不住，泪水顺着脸颊滚落，她几步跑到珠儿面前，紧紧拉住她的手：“珠儿，你能去找阿爷，我打心底里替你欢喜，可路上一定要多保重啊。”
说着，她从怀里掏出块黑亮的鹅卵石，石面被摩挲得光滑温润，显然是日日带在身边的物件。“这是我最宝贝的东西，送给你，保佑你顺顺利利找到阿爷，还有……千万别忘了我。”
珠儿接过鹅卵石，紧紧攥在手心，转身跑进内堂。
片刻后她跑出来，手里捧着个小小的荷包，针脚歪歪扭扭，上面绣着的蝴蝶翅膀都歪向一边，却看得出绣时用了十足的心思。她把荷包往妮子手里塞：“这是我自己绣的，送给你。”
妮子捏着那粗糙却温热的荷包，眼泪掉得更凶了，却笑着点头：“我收着，天天都带在身上。”
就在这时，通文叔捏着写好的信走进院来，一眼瞥见那劈成两半的青石，惊得“咦”了一声，手里的信纸都晃了晃。
他瞧着众人都聚在堂屋门口，便快步上前：“这石头怎么碎了？院里这是出了啥事儿？”
妮子阿娘叹了口气，把珠儿要跟着裴婉君去蜀地寻阿爷的事简略说了说。通文叔听完，倒比众人看得开，捋着下巴的胡须点头：“既然孩子心意已决，出去见见世面也好。”
他转向张天童师徒，拱手作揖，“多谢三位肯护送她们，这两个孩子就拜托了。”说罢，将手里的信递给裴婉君，“先前老两口给珠儿阿爷安贵写过信，地址我还记得，都写在上面了。”
裴婉君双手接过，指尖轻轻抚过信封上的字迹，仔细揣进怀里，贴身护着。
她牵着珠儿的手准备转入内室，身后突然传来张天童的声音：“等一下。”
她脚步一顿，疑惑地转过身，只见张天童目光落在自己身上，转而对身旁的韩幼娘吩咐道：“幼娘，取一颗玉清丹给婉君娘子。她还在发着烧。”
这话一出，众人无不齐齐看向裴婉君，眼中满是关切。韩幼娘连忙走上前，纤手轻轻覆在裴婉君的额头上一试，指尖顿时触到一片滚烫 —— 果然在发着烧。
想来是惊惧交加，又强撑着料理后事，身子早已熬不住了。她急忙从怀中摸出个精致的白瓷小瓶，倒出一粒比米粒略大、泛着淡淡光泽的药丸。陈明乾已在旁端过一碗温水递来，动作默契自然。
裴婉君没有半分迟疑，接过水碗与药丸，就着温水仰头服下，随后向师徒三人深深一揖：“多谢费心。” 说罢才重新牵起珠儿，缓步走进内室。
韩幼娘望着她的背影，轻声叹道：“怪不得我总见她脸颊泛着不正常的红晕，还当是因为劳累气血上涌，竟不知是烧得这般厉害。”
陈明乾在一旁摇了摇头，语气中带着几分感叹：“这位裴娘子，性子真是执拗得紧，都烧成这样了，竟一声不吭硬撑着。”
村正几人也是面面相觑，无不感叹这婉君娘子的执拗和坚韧之心。
事已定下，众人也不再多留，三三两两道别离去。陈明乾忽然叫住正要转身的村正：“村正，村里可有马车？”
村正愣了愣：“咱村都是庄户人，哪有那金贵物件？”他上下打量着陈明乾，“要这东西做啥？”
“要护送她二人去蜀地，总不能让她们骑马。”陈明乾解释道，“有辆马车才方便些。”
村正摸着后脑勺想了想，眼睛一亮：“马车是没有，不过有牛车啊，模样跟马车差不离。找村里的尚才做个车舆安上就行——他先前给镇上张大户做过马车，手艺熟得很。”
陈明乾颔首，从怀里摸出个沉甸甸的钱袋，递过去：“这些钱该够了。劳烦村正找辆牛车改改，明日一早送到这里来。”
村正掂了掂钱袋，里面铜钱撞得叮当作响，当即拍着胸脯：“放心！为了珠儿她们，这事儿包在我身上。明日一早，保准让你们坐上现成的马车！”说罢，揣好钱袋大步去了。
傍晚的余温尚未散尽，空气中还浮动着方才韩幼娘与裴婉君一同忙碌出的吃食香气。简单的饭菜落了肚，白日的琐碎仿佛也随之一并沉淀下去。
堂屋门口，张天童静坐如磐石，双目轻阖，气息匀长，仿佛与周遭的静谧融为了一体。
一旁的陈明乾则斜倚着门框，手里捧着本旧书，书页边缘被摩挲得发卷起毛，显然是常伴身侧的物件，他看得专注，偶尔指尖会轻轻捻过泛黄的纸页。
韩幼娘搬来三张矮凳，裴婉君牵着珠儿挨着坐下，三人就坐在堂屋门口那片被灯光染亮的方寸之地。
屋里的光温柔地漫出来，将她们的身影拓在地上，忽明忽暗，像是一幅流动的剪影画。
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溪涧里此起彼伏的蛙鸣与四周窸窣的虫吟交织成一片，悠悠传入几人耳中，那细碎又绵密的声响，竟像是这方天地在无声地向他们作最后的道别。
三人仰望天空，谁都没有先开口。夜空早已褪去最后一抹暮色，成了块缀满碎钻的墨色丝绒，繁星密密匝匝地铺着，一条朦胧的银河如轻纱般横贯天际，清晰得仿佛伸手就能触到。
三人齐齐仰着头，目光追随着那些遥远的光点，连呼吸都不自觉放轻了。
许久，裴婉君侧过头，恰好瞥见珠儿小巧的下颌线绷着，一声长长的叹息从她唇边逸出，轻得像风拂过草叶。
那声叹里藏着太多东西，是对故去阿翁阿婆的念挂，或许还有对前路未卜的惶惑。裴婉君心头一软，悄悄伸过手，轻轻握住了珠儿微凉的小手，指尖用力捏了捏，像是在说“别怕”。
“看，这天上的星星。”韩幼娘的声音打破了沉默，带着几分悠远，“这些星星就像这世间的人一样。有的依然亮着，有的却越来越暗淡，直至有一天消失不见。但是，新的星星就会出现，替代之前的位置。”
裴婉君对天象一窍不通，却听得懂她话语里的温柔用意，是说给珠儿听的，也是说给这无边夜色听的。
正说着，一道细碎的光忽然划破天幕，快得像谁不经意间撒落的银线。“你看，那颗星星要远行了，激动的在天上奔跑。”韩幼娘眼睛一亮，连忙指着流星划过的方向。
“那是流星。”珠儿终于开了口，声音还有些怯生生的，“小时候阿爷给我说过的。”
韩幼娘闻言，忍不住低低尬笑了几声，那笑声混着晚风，轻轻散在星光里，却带着种让人安心的暖意。
裴婉君望着流星划破夜幕，心头涌上一阵在天地间的渺小感。若自己真有反抗之力，阿翁阿婆怎会枉死？
可转念又想，若真有那般能耐，又怎会沦落至此？或许冥冥中一切早已注定。她忍不住轻轻叹了口气。
韩幼娘听见叹息，心中暗道：幸好自己来得及时，否则裴婉君名节难保，她与珠儿怕是早已成了刀下亡魂。
她抬眼望向漫天繁星，缓缓开口：“这天啊，今日或许繁星满布，明日就可能漆黑一片不见星月。但挨过那阵子，不仅繁星会再挂天际，还会有明月高悬呢。”
裴婉君怎会听不出话中深意，轻声道：“多谢幼娘阿姐。”
韩幼娘心里其实一直暗暗佩服着裴婉君。这般娇养的千金小姐，在这般年纪遭遇如此横祸，却能安然静坐于星空下观赏繁星，甚至还要陪着珠儿远赴千里之外寻找亲人。她那份藏在温婉外表下的内心，远比她的外表看上去要强大坚韧得多。
三人望着夜空，偶尔说上几句。夜色渐深，想到明日一早便要启程，便各自回房歇息去了。
次日清晨，天边刚被一抹鱼肚白晕染开，太阳便像个调皮的孩童，猛地从地平线后跳脱出来，给大地镀上了层暖融融的金边。众人早已起身，院子里很快便有了生气。
裴婉君和韩幼娘在厨房里忙得热火朝天，锅碗瓢盆的轻响伴着淡淡的炊烟，混着米粥的香气飘出来，让人心里踏实。
另一边，陈明乾正提着马料在院子里喂马，马儿甩着尾巴，不时打个响鼻，像是也在期待着接下来的行程。
简单吃过早饭，韩幼娘和裴婉君又转身回了厨房，开始手脚麻利地准备路上的干粮，面团的揉捏声、面杖敲击案板的声音此起彼伏。
珠儿瞧着她们忙碌，也想上前搭把手，却被裴婉君笑着按住：“你歇着吧，这点活我们来就行。”珠儿只好作罢，转身回房细细收拾起行囊。
院子里的老槐树下，张天童安静地坐着，目光落在地上的光影里。陈明乾一早便给他们的马匹喂了草料和水，装好了马鞍。
此刻，正在一旁焦躁地踱来踱去，视线频频瞟向门口，显然是在盼着村正把改好的马车送来。
终于，一阵急促的马蹄声裹挟着 “咕噜咕噜” 的车轮滚动声由远及近，
第121章 寄予厚望的远行。[1/2页]