三日后，陆锦棠带着查抄的经史子集去普惠园时，正撞见杨明汐蹲在蒙学的窗台下，给一个扎羊角辫的小姑娘梳头发。
那孩子手里攥着半块麦饼，饼渣沾在嘴角，看见陆锦棠怀里的书箱，眼睛亮得像浸了水的黑曜石。
“陆大人来得巧，”杨明汐直起身，围裙上还沾着草药汁，“昨日刚请了位退隐的老秀才来教蒙学，先生说这些孩子里有两个认字极快，尤其是那个叫小石头的，前日教他写‘人字，今日竟能描出‘国字的轮廓了。”
陆锦棠顺着她的目光望去，窗内的土炕上，十几个孩子正围着一张矮桌，用树枝在沙盘里写字。
最角落里，一个穿洗得发白青布衫的男孩背对着门，肩膀微微耸动——那是前户部侍郎的幼子，其父去年因贪墨被斩，他刚进普惠园时整日沉默，连饭都不肯多吃。
“他前日偷偷把自己的麦饼分给了流民家的小丫头，”杨明汐轻声道，“孩子们的心，比谁都干净。”
正说着，老秀才拿着戒尺出来，脸上却带着笑意：“陆大人，您送来的《千字文》正好用上，只是……有几本医书被孩子们翻得卷了角，说是想认得‘甘草‘柴胡的字，将来帮杨姑娘晒药呢。”
陆锦棠失笑，刚要说话，却见顺天府的差役匆匆赶来，手里捧着一封火漆印的急报：“陆大人，西北军镇八百里加急，杨姑娘在甘州府的医馆出事了。”
杨明汐的脸色猛地一白。
展开信纸，字迹是医馆的学徒写的，歪歪扭扭却透着慌张：甘州知府的小舅子强占药局库房，说要改做酒坊，还打伤了两个学包扎的军眷妇人。
晚儿去理论，反被诬陷“私通边军”，如今被暂押在府衙。
“岂有此理！”陆锦棠捏紧信纸，指节泛白，“上月派去甘州府的医科进士何在？”
“进士老爷去凉州巡查分坊了，昨日才动身，怕是还没收到消息。”差役回话时，声音发颤。
窗内的孩子们不知发生了什么，只看见杨明汐红了眼眶，那个曾是侍郎幼子的男孩忽然跑出来，把手里的沙盘往前一推：“杨姐姐别哭，我认得‘冤字了，我去告诉皇上，他们欺负你！”
第123章 比金粉更亮的光[1/2页]