的铁锚纹与镜背葡萄纹交叠，在暖炉火光中晃成模糊的影。她想起昨夜江彬临行前塞给她的纸条，上面用炭笔写着「陛下要你入后宫」，字迹力透纸背，最后那个句号洇开小片墨团，像极了炸膛时的火星。
「娘娘明鉴，」她深吸一口气，闻到自己围裙上的铜星味，「民女只盼着匠人能有间暖窑，能痛痛快快铸炮……」
「暖窑会有的，」刘娘娘打断她，镜中远山眉微挑，「但巧儿姑娘可知，后宫的暖阁更暖。」她忽然握住王巧儿的手，指尖抚过她掌心的火伤，「尚工局缺个女史，专管火器图绘——巧儿姑娘的竹笔，该用来画炮，不该沾着铁屑。」
王巧儿低头盯着暖炉中跳动的火漆，那赤色液滴与《天工开物》扉页的「火德」二字莫名重合。她想起朱厚照在豹房说过的话：「匠人和女人，都该站在光里。」此刻暖阁的烛火明明灭灭，她却觉得比废窑厂的炉火更刺眼。
「民女……谨遵娘娘教诲。」她听见自己的声音发紧，像被火漆封过的炮管，「只是这火漆印的方子，民女还得再调——加些硼砂，或许能防铅粉……」
刘娘娘松开手，从妆奁里取出枚铁锚形银坠，轻轻别在王巧儿衣襟上。「巧儿姑娘的心思，本宫明白，」她望向窗外落雪，琉璃瓦上的积雪被宫灯染成暗红，像极了红衣大炮的朱漆，「等你进了尚工局，有的是机会调方子——只要你记得，这宫里的光，比外头亮。」
第17章 暖阁闺语[2/2页]