“道光十三年实发率29%”的数据间颤抖。载龄捧着《宗室捐粮征信录》叩首：“臣等共捐禄米一万二千石，按‘每石折银三两计，合银三万六千两。”绵志却展开《禄米霉变检验单》：“所捐禄米经漕运衙门检测，霉变率达65%，其中三成已虫蛀至不可食用。”道光帝望着窗外凋零的梧桐叶，忽然问：“嘉庆朝赈灾，每石粮需经几道算筹核量？”绵志肃然答道：“需经州县初核、道府复算、布政使司终核，三账比对无误，方准开仓。”载龄插话：“今军务倥偬，若循旧制，恐误赈济先机。”道光帝沉默片刻，挥笔在载龄奏折上批下“着照所请”，朱笔却在“赈”字上洇开墨团，宛如灾区漫延的血渍。
开封府城隍庙旧址，张恪在临时搭建的赈济棚内统计死亡人数：“自七月初一至八月十五，官方报‘饿毙者七百二十一人，”他踢开墙角的草席，下面露出二十余具尸体，“仅城隍庙周边，未登记死者已超三百人。”漕帮兄弟送来载锡庄园的密账，张恪用放大镜辨析墨痕：“‘西仓收麦三千石，发赈一千石，余两千石易烟土——此易货比例，恰与东印度公司鸦片报价吻合。”突然，宗室团练闯入砸毁算盘，带队千总扬起皮鞭：“再敢私议赈务，以‘造言惑众论处！”张恪被拖出棚时，瞥见自己用算珠排列的“日均死亡22人”数据，正被马蹄踏成泥尘。
番外第43章水患赈灾[2/2页]