咸丰元年正月十六，卯时初刻，天坛祈年殿的鎏金宝顶在晨光中泛着冷光。载龄望着阶下肃立的羽林军，手中祭器上的算珠纹饰突然刺得眼疼——那是他昨儿命匠人连夜赶制的，算珠间隙竟刻着极小的"载"字暗记，与琉璃厂火场流出的算珠如出一辙。
"载龄大人，"羽林军校尉展开黄绫，"皇上口谕：祈谷大典暂缓，着你即刻随本将入宫，听候审讯。"载龄后颈骤起鸡皮疙瘩，瞥见校尉腰间挂着的算筹筒——那是铁仙会"壬字堂"的形制。他强作镇定，指尖却在祭器底部摸到道刻痕："数据房三号夹墙"——这是昨夜纵火前，管家通过密道传来的最后消息。
与此同时，肃顺在军机处展开载龄的漕运账册，每页密语都用算筹符号写成，直至翻到"威海卫"那页，瞳孔骤缩：账册记载，十二门算学炮的膛线图纸已通过俄使转卖，换取的不是典籍，而是十箱黄白之物与三匣东珠。"拿算筹来！"他拍案而起，算学吏递上刻着"甲字三号"的竹筹，筹身隐约可见"千分算尺"的残刻——正是陈有福当年校准膛线的工具。
"大人，"书吏捧着最新军报，"太平军已克郴州，正沿耒水北上衡阳，其炮队虽用土法铸造，却凭《算学馆残稿》测算弹道，连破三道防线。"肃顺望着舆图上跳动的红点，郴州位置被朱砂涂得猩红，想起安德海密报：洪秀全军中匠人竟能复原陈有福的弹道公式，用松木测算仰角，虽粗陋却有效。他摸出陈有福铁模残片，忽然明白载龄为何纵容数据外流——太平军越逼近，载龄向洋人抛售机密的价码就越高。
巳时三刻，载龄被带入养心殿东暖阁，迎面撞见肃顺手中的账册。"载龄，"咸丰帝捏着半块算珠，"这珠体的锡铅比例，为何与英吉利蒸汽机轴承分毫不差？"载龄叩首时，瞥见御案上的《嘉庆御制耕织图》残卷，画中匠人持筹的姿势与陈有福铁模上的刻痕一致，心中暗叫不好——肃顺竟从火场抢出了这幅图，而图中藏着算学馆的密道位置。
"皇上明鉴，"载龄声线颤抖，"此乃匠人私铸，微臣并不知情......"话音未落，安德海捧着个檀木匣进来，匣内摆着从载龄府抄出的《蒸汽入犁疏》手稿，纸页间夹着片焦黄的算筹——那是陈有福被革职时折断的遗物。咸丰帝翻开手稿，见"数据为体，蒸汽为用"八字旁有载龄的朱批："奇技当诛"，墨迹与《汽机新制》译本上的批注如出一辙。
"传铁仙会壬字堂证人。"肃顺击掌，王五带着算学吏踏入殿内。算学吏褪下外袍，露出内衬的齿轮纹锦缎——正是嘉庆朝算学馆旧制。"载龄，"算学吏取出片焦纸，"这是江南制造局火场的'粤海关'密记，而你当年前弹劾陈有福时，用的正是同一套珠码符号。"载龄猛然抬头，与算学吏目光相撞，认出对方竟是当年流放新疆的算学馆主簿，顿时瘫软如泥。
番外二第5章平反昭雪[1/2页]