天色未明，苏晚已披衣起身，案头堆积的账册被一盏孤灯映得发黄。昨夜一场大火烧掉了苏氏三成存粮，却烧不尽她眼中跳动的决心。青竹轻手轻脚推门进来，手里端着冒着热气的姜汤："小姐，您一夜未眠..."苏晚接过瓷碗，温热透过指尖传来："岭南的飞鸽可有回信？"青竹摇头："雪太大，信鸽怕是要迟两日。"正说着，院外传来马蹄踏碎薄冰的声响。萧临渊一身玄色劲装踏入内室，肩头积雪未拂，从怀中掏出一卷被体温焐热的绢布："相府近三日出入名录。"苏晚展开细看，指尖在某行字迹上顿住——"腊月初七，北燕商队六人入府，携檀木箱两只。"这日子她记得清楚，正是粮价暴涨前夜。萧临渊俯身指点："箱上烙有北燕皇商徽记。"烛火将他轮廓镀上一层金边，下颌线条绷得极紧。苏晚忽然注意到他右手虎口新增一道伤痕，似被利刃所割。不等她询问，萧临渊已直起身："辰时三刻，赵掌柜在醉仙楼等您。"说罢转身没入晨雾，仿佛从未出现过。
醉仙楼天字号厢房里，七位掌柜围着铜火锅低声交谈。见苏晚进来，赵掌柜立刻起身："东家，按您吩咐，联络了二十四家商户，其中十八家愿入商盟。"他递上名册，"都是被沈氏压榨过的。"苏晚指尖划过一个个熟悉的名字：绸缎庄周家、药铺孙氏、茶行马帮...最后停在"漕帮"二字上。漕帮掌控运河运输，若能争取过来..."周叔，"她抬头问道，"漕帮开价多少？"老周苦笑："他们要三成利，外加..."话未说完，楼下突然传来砸桌摔碗的喧哗。众人推窗望去，只见十余个泼皮正在大堂打砸，为首的疤脸汉子一脚踹翻柜台："敢卖低价粮？活腻了！"苏晚瞳孔骤缩——那汉子腰间悬着的，分明是相府侍卫的铜牌！赵掌柜按住要起身的伙计："东家别冲动，这是激将法。"苏晚却已摘下帷帽，露出那张京城无人不识的脸："诸位好汉要砸店，不如先来砸我的招牌。"声音不响，却让整个大堂瞬间死寂。
疤脸汉子脸色变了几变，最终挤出一丝狞笑："苏老板好胆色！"他猛地掀翻面前桌子，"可这世道不是有胆就..."话音戛然而止，一柄薄如蝉翼的飞刀正钉在他靴尖前三寸，颤动的刀柄上缠着夜雨阁特有的红绳。二楼阴影处，不知何时多了个抱剑而立的黑衣人。泼皮们如见鬼魅
第2章 商盟初立[1/2页]